Les Toronto Maple Leafs ont annoncé que le gardien Joseph Woll revient d'un congé personnel pris le 23 septembre. Woll reprendra les activités d'équipe et la participation sur glace dans le cadre d'un processus de retour au jeu. Aucune échéance précise pour un retour en match n'a été fournie.
Les Toronto Maple Leafs ont donné des nouvelles du gardien Joseph Woll, qui s'est éloigné de l'équipe juste avant le début du camp d'entraînement le 23 septembre pour régler une affaire familiale personnelle. Le club a placé Woll sur la liste des blessés à long terme (LTIR) le 23 octobre, une mesure rétroactive au début de la saison qui permet son retour après 30 jours et 10 matchs, potentiellement dès après le match contre les Columbus Blue Jackets le 29 octobre.
Dans un communiqué publié le 24 octobre, les Maple Leafs ont déclaré : « Les Toronto Maple Leafs annoncent aujourd'hui que le gardien Joseph Woll réintègre l'équipe et reprendra les activités d'équipe et la participation sur glace dans le cadre du processus de retour au jeu. » Cette évolution fait suite à la patience du club pendant son absence, et Woll pourrait participer à des matchs avec les Toronto Marlies de la Ligue américaine de hockey dans le cadre d'une mission de réhabilitation.
Âgé de 27 ans, Woll a été un élément clé de la garde des buts de Toronto la saison dernière, disputant un record en carrière de 42 matchs avec un bilan de 27-14-1, une moyenne de 2,73 buts alloués par match (GAA) et un pourcentage d'arrêts de .909. En playoffs, il a entamé six matchs après la blessure à la tête d'Anthony Stolarz, terminant sept apparitions avec un bilan de 3-4, une GAA de 3,56 et un pourcentage d'arrêts de .886. Sur 78 matchs en carrière dans la LNH, tous avec les Leafs – qu'il a rejoints via le 62e choix au total lors du repêchage 2016 –, Woll affiche un bilan de 48-27-2, une GAA de 2,74 et un pourcentage d'arrêts de .910.
Avec Woll à l'écart, Stolarz a porté le fardeau principal, affichant un bilan de 2-3-1, une GAA de 3,01 et un pourcentage d'arrêts de .894 en six matchs cette saison. Ce retour soulève des questions sur l'effectif, en particulier pour Cayden Primeau, récemment réclamé au ballottage par les Hurricanes de la Caroline. Les Leafs pourraient temporairement utiliser une configuration à trois gardiens mais devraient revenir à leur tandem précédent.
