Les Miami Marlins ont conclu un accord avec Christopher Morel pour un contrat d'un an en tant qu'option au premier but, selon des sources. L'intérieur et voltigeur de 26 ans rejoint l'équipe après des passages chez les Chicago Cubs et Tampa Bay Rays. L'accord n'a pas encore été confirmé par les Marlins.
Les Miami Marlins ajoutent de la polyvalence à leur infield en signant Christopher Morel pour un contrat d'un an, ont indiqué des sources à MLB.com vendredi après-midi. Morel, ancien prospect de premier plan connu pour son potentiel de puissance, apporte un profil à faible risque et haute récompense au club. Ses statistiques en carrière incluent une ligne de frappe .222/.299/.415, avec un taux de bases sur balles de 9,0 % et un taux de retraits sur prises de 30,4 %, sur 477 matchs de 2022 à 2025 avec les Cubs et les Rays. Il a enregistré 63 doubles, 10 triples, 74 circuits, 210 points produits et 31 vols de but pendant cette période. La meilleure performance de Morel est survenue lors de ses premières saisons en MLB en 2022-23, où il a affiché 2,5 bWAR, 42 circuits et 117 points produits en 220 matchs pour Chicago. Échangé à Tampa Bay avant la date limite des échanges de 2024, sa production a chuté, entraînant un bWAR négatif (-0,8 fin 2024 et -0,3 en 2025) sur 154 matchs. Il a affiché .208/.277/.355 avec 14 circuits et 42 points produits, menant à son non-tender par les Rays. Malgré des difficultés récentes, les 11 circuits de Morel en 2025 le placeraient au quatrième rang de l'effectif des Marlins, qui a terminé quatrième pire des majeures avec un OPS de .663 de ses premiers but. Principalement voltigeur et intérieur expérimenté au deuxième, troisième et arrêt-court, Morel passera au premier but — un poste nouveau dans sa carrière professionnelle — sous la direction du nouveau coach des intérieurs Blake Butler. Les Marlins insistent sur la flexibilité défensive pour le gérant Clayton McCullough. Les options actuelles au premier but incluent Eric Wagaman (86 OPS+), Liam Hicks (94 OPS+), Graham Pauley (88 OPS+) et potentiellement Griffin Conine (101 OPS+). La batte droitière de Morel pourrait aussi combler des postes en voltige face à une concurrence gauchère lourde de Kyle Stowers, Jakob Marsee et Conine, ou au troisième but où Connor Norby rivalise avec Pauley. L'accord à court terme évite de bloquer le prospect Deyvison De Los Santos, classé n° 22, lui permettant du temps de développement en Triple-A à Jacksonville.