Le vice-président Paul Mashatile a défendu les remarques du président Cyril Ramaphosa sur l'apprentissage des municipalités dirigées par la DA, affirmant qu'elles avaient été sorties de leur contexte lors d'une session parlementaire. Il a mis en lumière les disparités dans la prestation de services dans les townships du Cap-Occidental malgré des audits propres. L'échange a suscité des réactions des députés de tous les partis.
Le 30 octobre 2025, lors d'une session de questions et réponses parlementaires sur la gouvernance municipale, le vice-président Paul Mashatile a répondu aux critiques des commentaires de septembre du président Cyril Ramaphosa adressés aux conseillers de l'ANC. Ramaphosa avait déclaré : « Il n'y a rien de mal à la compétition … [les municipalités les mieux gérées] sont souvent des municipalités contrôlées par la DA. Nous devons nous demander ce qu'elles font de mieux que ce que nous faisons. Il n'y a rien de mal à dire que nous voulons aller voir ce que fait Le Cap, ce que fait Stellenbosch, comment ils structurent tout. »
Mashatile a répondu à la question du leader des Economic Freedom Fighters, Julius Malema, sur le fait de savoir si les municipalités du Cap-Occidental offraient le meilleur modèle de gouvernance. « Le président a été cité hors contexte », a déclaré Mashatile, en soulignant que Ramaphosa voulait dire que les conseillers devaient apprendre les uns des autres, en particulier sur les audits propres. Il a noté que dans le cycle d'audit 2023/2024, 41 municipalités ont obtenu des audits propres, dont beaucoup dirigées par la DA ou des coalitions menées par la DA, Le Cap étant la seule métropole à y être parvenue. Cependant, Mashatile a clarifié que Ramaphosa n'avait pas présenté le Cap-Occidental comme une panacée pour une bonne gouvernance.
Mashatile a pointé du doigt les lacunes dans la prestation de services dans des townships comme Khayelitsha, invitant Malema à visiter la semaine prochaine. « Quand vous allez à Khayelitsha et dans certains townships et settlements informels de cette province, je ne vois pas la bonne gouvernance », a-t-il dit. Il a blâmé la couverture médiatique pour avoir créé l'impression que Ramaphosa louait la DA et a insisté sur les disparités persistantes pour les communautés noires dans le Cap-Occidental. « Le modèle de gouvernance municipale du Cap-Occidental n'est pas le meilleur du pays, car il ne parvient pas à aborder l'héritage de la ségrégation spatiale de l'ère de l'apartheid », a déclaré Mashatile, provoquant un tollé et des rires parmi les députés.
Le député de l'Alliance démocratique James Lorimer a contre-attaqué en soulignant les provisions de Le Cap, y compris l'électricité et l'eau gratuites les plus importantes pour les ménages indigents. Il a fait référence à la mansion de Mashatile à Camps Bay, l'exhortant à évaluer correctement l'électricité et l'eau à Khayelitsha. Mashatile a répliqué que les services fonctionnent à Camps Bay mais pas dans les townships comme Gugulethu et Nyanga, notant la DA à six sur dix dans les zones aisées mais zéro dans les plus pauvres. Il a réitéré que le Cap-Occidental n'est pas le modèle optimal, sans en spécifier un alternatif.