Les Dallas Mavericks envisagent d'échanger Anthony Davis, mais les experts mettent en garde que le retour pourrait décevoir en raison de son contrat élevé et du paysage restrictif des échanges en NBA. Davis, qui fêtera ses 33 ans en mars, a été acquis dans l'échange de Luka Dončić il y a moins de 10 mois. Peu d'équipes font la queue pour ce futur membre du Hall of Fame au milieu des obstacles du salary cap.
Anthony Davis occupe la 2e place sur la liste des joueurs tendance de la machine d'échanges NBA de Fanspo, mais élaborer des accords réalistes pour lui s'avère frustrant. Les Mavericks, non alignés sur le calendrier de Davis, pourraient bénéficier de l'envoyer vers une équipe prête à gagner maintenant contre des joueurs plus jeunes et des choix de draft. Cependant, tous les experts s'accordent à dire que le retour sera décevant, indépendamment de son rôle de pièce centrale dans l'échange de Luka Dončić il y a moins de 10 mois ou de sa sélection dans le deuxième cinq All-NBA il y a 17 mois.
Tim Bontemps d'ESPN a noté sur Hoop Collective : « Il n'y a pas beaucoup d'équipes qui font la queue » pour acquérir Davis. Zach Lowe de The Ringer a ajouté que l'écart entre ce que les Mavericks ont donné et ce qu'ils recevront « battra le record du monde du plus grand écart dans les retours d'échange pour un seul joueur dans l'histoire des sports professionnels ».
Le problème principal est le contrat de Davis : 54,1 millions de dollars cette saison, 58,5 millions la prochaine, et une option joueur de 62,8 millions en 2027-28 lorsqu'il aura 35 ans. Il est éligible à une extension de quatre ans pour 275 millions de dollars en août prochain, pouvant atteindre 76 millions en 2030-31 à 38 ans. Les équipes acheteuses doivent matcher au moins 43,1 millions de salaires en 2025-26 sans dépasser le premier apron, tout en croyant être à un « Brow » de la contention post-échange.
D'autres préoccupations incluent l'arrivée de Davis en surpoids au camp d'entraînement et une déchirure au mollet en début de saison. Les prétendants potentiels doivent aussi gérer de futures négociations avec un Hall of Famer quinquagénaire. Même si Davis performe à un niveau All-NBA lors de son retour contre Los Angeles vendredi, les offres pourraient manquer de plusieurs choix de première ronde ou de jeunes talents attractifs.
Cela reflète les tendances plus larges de la NBA sous le dernier CBA. Les Miami Heat ont reçu Andrew Wiggins, Davion Mitchell, Kyle Anderson et un choix de première ronde 2025 (n° 20, Kasparas Jakučionis) pour Jimmy Butler, Josh Richardson et deux seconds tours. Les Phoenix Suns ont obtenu une fraction pour Kevin Durant, tandis que l'échange de Brandon Ingram des New Orleans Pelicans ressemblait à un dump salarial malgré un premier protégé. Les Charlotte Hornets gardent LaMelo Ball en raison d'offres médiocres attendues, similaire à Davis, et les Sacramento Kings s'attendent à peu pour Domantas Sabonis, Zach LaVine ou DeMar DeRozan, qui gagne moins de 38 millions. La saison des échanges commence officieusement le 15 décembre, mais les gros noms comme Davis attirent l'attention sans beaucoup d'acquéreurs. Les cibles idéales sont des joueurs plus jeunes et moins chers comme Keon Ellis des Kings (2,3 millions de dollars), qui reçoit des appels de plus de la moitié de la ligue.