Maya Brady, étoile de l’UCLA et nièce de Tom Brady, a été sélectionnée comme premier choix absolu par l’Oklahoma City Spark au Repêchage d’expansion AUSL 2025. Ce repêchage, qui a débuté lundi soir, vise à constituer les effectifs de deux nouvelles équipes rejoignant la Athletes Unlimited Softball League en 2026. Avec le deuxième choix, les Cascade ont opté pour la lanceuse Sam Landry.
La Athletes Unlimited Softball League (AUSL) s’étend pour la saison 2026, en ajoutant l’Oklahoma City Spark et les Cascade aux Bandits, Blaze, Talons et Volts existants. Cette expansion fait suite à une première année réussie, marquée par la victoire des Talons au premier titre AUSL et une joueuse des Bandits récompensée du premier MVP.
Dans le repêchage d’expansion commencé lundi soir, les Spark ont gagné un pile ou face pour le premier choix et l’ont utilisé pour sélectionner la joueuse de 24 ans Maya Brady. Brady, shortstop/joueuse de champ extérieur ayant joué pour les Talons en 2025, a manqué le premier mois de saison en raison d’une blessure aux ischio-jambiers mais a impressionné à son retour. Elle a atteint la base lors de ses 10 premières présences au marbre —7 sur 7 avec trois buts sur balles— et a terminé avec une moyenne de .500 en 22 présences au bâton.
La carrière universitaire de Brady à l’UCLA a été exceptionnelle, incluant les honneurs de Joueuse de l’année Pac-12 en 2023 et 2024, une moyenne au bâton de .456 pour remporter le titre Pac-12 2023, deux nominations comme finaliste pour le USA Softball Collegiate Player of the Year (2023-24), trois sélections dans l’équipe All-American première équipe NFCA (2021, 2023, 2024), quatre honneurs All-Pac-12 et le prix Softball America Freshman of the Year 2020. Connue pour sa polyvalence en défense et son frappe de puissance, elle représente une pierre angulaire pour la nouvelle franchise.
Les Cascade ont suivi en sélectionnant Sam Landry, lanceuse des Volts 2025 formée à l’université de l’Oklahoma. Les spéculations visaient les Spark à choisir Landry en raison du lien local, mais les Cascade ont agi en premier.
Ce repêchage pose les bases des futures compétitions de la ligue élargie.