La cavalière américaine de 22 ans Mimi Gochman a décroché sa première victoire à cinq étoiles en remportant la Longines FEI Jumping World Cup à 300 000 $ à Ocala le 14 février 2026. Montant sa hongre de 11 ans Iron Maiden, elle a réalisé la seule double manche sans-faute, se qualifiant pour les Finales à Fort Worth. Cette victoire marque une étape majeure dans sa carrière.
Mimi Gochman a dépassé les attentes à la Longines FEI Jumping World Cup™ Ocala, dernière étape de la saison 2025/26 de la Ligue nord-américaine. La jeune Américaine de 22 ans a dominé l'épreuve CSI5*-W à 300 000 $ et 1,60 m avec Iron Maiden, parcourant le barrage de Bernardo Costa Cabral en 41,79 secondes. Cette victoire lui offre une place dans son premier championnat senior aux Finales de Fort Worth du 8 au 12 avril 2026. Gochman et Iron Maiden, associés depuis moins d'un an, ont produit le seul double sans-faute de la soirée. Eduardo Pereira de Menezes du Brésil a pris la deuxième place avec H5 Ozzy vd Bisschop après une barre (4/42,65 s), tandis que le champion en titre Cian O’Connor d'Irlande a terminé troisième avec Kentucky TN (4/43,36 s). Hilary Scott d'Australie a également disputé le barrage avec Oaks Milky Way mais a commis des fautes. Le parcours de la première manche comportait un chronomètre serré et des combinaisons difficiles, avec de nombreuses barres dans l'ensemble du champ de 38 partants. Gochman a été la seule à être sans-faute dans la première moitié du concours, ouvrant le barrage. « Il y avait tant de questions différentes où il aurait pu hésiter, mais il n'a pas hésité », a déclaré Gochman à propos d'Iron Maiden. « J'ai juste laissé le cheval sauter. Une de ses plus grandes qualités est son grand cœur et son courage. Il me suffisait de lui faire confiance et de le laisser faire son travail. » Plus tôt dans la saison, Gochman avait terminé troisième à Toronto avec Inclen BH. Elle est arrivée à Ocala septième du classement Est, mais a grimpé à la troisième place au général avec 37 points, derrière Conor Swail (51 points) et Kent Farrington (42 points). « Au début de l'année dernière, en janvier, je me suis assise et j'ai dit que je voulais vraiment aller aux Finales de la Coupe du monde cette année », a-t-elle expliqué. « J'ai deux chevaux fantastiques prêts à en découdre, et je veux me tester dans un format de championnat. » C'était la première sortie d'Iron Maiden en tant que cheval principal de Gochman à ce niveau, mettant en valeur son courage et son envergure après des mois d'entraînement constant.
