Jennifer Johnson, une femme de 49 ans du Missouri, a été condamnée à la prison à vie pour meurtre au second degré de Hannah Kent, âgée de 8 mois, qu'elle gardait. L'incident s'est produit en avril 2021 lorsque Johnson a été confiée l'enfant pour la première fois par son amie et la mère du bébé, Lanetta Hill. Les procureurs ont détaillé comment Johnson a mal manipulé le nourrisson et menti sur les événements menant à sa mort.
En avril 2021, Lanetta Hill a laissé sa fille de 8 mois, Hannah Kent, aux soins de son amie Jennifer Johnson dans la maison de Johnson dans le comté de Boone, Missouri. C'était la première fois que Johnson gardait Hannah, et Hill croyait que son enfant serait en sécurité. Cette nuit-là, la sœur de Hannah a observé Johnson faire roter le nourrisson «de manière agressive». La police a ensuite trouvé des ecchymoses et des lésions cérébrales sur Hannah compatibles avec un traumatisme récent. Une combinaison rose et blanche que portait Hannah a été trouvée trempée et cachée dans un placard de cuisine. Quand Hannah a été emmenée à l'hôpital, elle ne portait qu'une couche. Les vêtements de Johnson ont testé positif à la formule pour bébé et au sang. Vers 2h15, Johnson a affirmé avoir donné un biberon à Hannah, l'avoir mise au lit, puis s'être endormie. Cependant, les relevés téléphoniques montraient que Johnson était éveillée et envoyait des textos à des contacts toute la nuit, cherchant des drogues. Elle a initialement nié une consommation récente de drogue mais a admis avoir pris de la méthamphétamine plusieurs jours avant. Vers 8h30, Hill est rentrée et a trouvé Hannah sans réaction et froide au toucher. Le nourrisson a été emmené d'urgence à l'hôpital et déclaré mort. Johnson a dit à la police qu'elle n'était pas au courant du décès avant 11h, mais des appels antérieurs suggéraient le contraire. Dans un appel vers 9h11, elle a dit à une amie : «le bébé est mort». Lors d'autres appels, elle a mentionné «sa tête, sa tête» et dit «elle est partie». Johnson a été reconnue coupable de meurtre au second degré par un jury du comté de Boone en janvier. Lundi, lors de la condamnation, Hill a lu une déclaration d'impact sur la victime : «J'ai laissé mon bébé sous sa garde en croyant qu'elle serait en sécurité, aimée et protégée. Au lieu de cela, ma fille a été blessée et a perdu la vie». Elle a ajouté : «La personne en qui j'avais confiance pour veiller sur mon enfant est devenue la raison pour laquelle je ne la tiendrai plus jamais. Cette trahison me hantera pour toujours». Johnson a reçu la prison à vie pour l'accusation de meurtre et 30 ans supplémentaires pour mise en danger d'enfant au premier degré. Hill et Johnson étaient amies depuis plus d'une décennie avant l'incident.