Le procès pour meurtre contre Amber Lee Hughes, condamnée pour avoir tué la fille de quatre ans de son ex-petit ami, a été reporté au 16 février 2026. La défense a demandé du temps supplémentaire pour réexaminer les preuves devant la Haute Cour de Johannesburg. Hughes reste en détention en attendant la suite des procédures.
Amber Lee Hughes a avoué avoir noyé Nada-Jane Challita, la fille de quatre ans de son ex-petit ami Elie Challita, dans une baignoire en 2023. Elle a été condamnée pour meurtre prémédité et viol en août, bien qu'elle ait plaidé non coupable pour l'accusation de viol. La Haute Cour de Johannesburg a reporté l'affaire au 16 février 2026, après que la défense a demandé plus de temps pour examiner les preuves.
Les parents de Nada-Jane avaient accepté de co-parenter de manière amiable pendant que sa mère, Amy Johnston, recevait un traitement pour des problèmes de santé mentale. Ils ont exprimé leur désarroi face à la perte de la chance d'élever leur fille. Johnston a partagé son chagrin, déclarant : « Nada avait une mère qui a vraiment fait de son mieux pour s'améliorer mentalement afin de s'occuper d'elle et, ayant fait le sacrifice de la laisser pour aller mieux, en pensant que vous allez revenir et élever votre enfant du mieux de vos capacités, seulement pour qu'elle soit enlevée pour des raisons égoïstes, c'est absolument déchirant et je ne pardonnerai jamais. »
La cour a entendu que Hughes avait développé un trouble de la personnalité borderline en raison d'une éducation toxique, affectant son contrôle émotionnel. La travailleuse sociale Johanna Wolmarans a témoigné : « Elle ne peut pas gérer la frustration et la colère car elle n'a pas les compétences pour diriger sa colère vers la cause de la colère. C'était une colère accumulée toute la journée. Elle est passée devant et a vu la petite dans le bain et c'est seulement alors qu'elle a agi impulsivement, s'est levée et a mis sa tête sous l'eau et s'est assise sur elle, ce qui a conduit la cour à la déclarer coupable de meurtre prémédité. »
Challita a noté la jalousie croissante de Hughes envers son lien avec Nada-Jane dans les jours précédant l'incident. Il a dit : « J'ai pris une décision à ce moment-là et le jour de l'incident, j'ai téléphoné à Amy et lui ai dit que je ne pouvais plus continuer avec Amber. Cependant, je ne peux pas vous promettre que nous allons nous remettre ensemble, mais je veux que vous reveniez et que vous vous occupiez de votre enfant. »
Hughes restera en détention jusqu'à la prochaine date d'audience.