À 100 jours des cérémonies d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver Milano Cortina 2026, NHL.com a publié des effectifs projetés pour Team USA, Team Canada, Team Finland et Team Sweden. Ces prédictions, basées sur les performances récentes et le 4 Nations Face-Off, mettent en lumière les stars clés de la LNH attendues pour représenter leurs nations aux premiers Jeux olympiques avec participation de la LNH depuis 2014. Les effectifs seront officiellement nommés autour du 1er janvier.
Le tournoi de hockey sur glace masculin à Milano Cortina 2026 commence par des matchs préliminaires le 11 février, se concluant par la finale pour la médaille d'or le 22 février. Chaque équipe comptera 25 joueurs : 14 attaquants, huit défenseurs et trois gardiens de but.
Pour Team USA, les journalistes de NHL.com Dan Rosen et Nicholas J. Cotsonika projettent des attaquants incluant Matt Boldy (Minnesota Wild), Kyle Connor (Winnipeg Jets), Jack Eichel (Vegas Golden Knights, astérisque pour l'effectif préliminaire), Jack Hughes (New Jersey Devils), Auston Matthews (Toronto Maple Leafs, astérisque) et Patrick Kane (Detroit Red Wings). Les défenseurs incluent Brock Faber (Minnesota Wild), Adam Fox (New York Rangers), Quinn Hughes (Vancouver Canucks, astérisque) et Charlie McAvoy (Boston Bruins, astérisque). Les gardiens de but sont Connor Hellebuyck (Winnipeg Jets), Jake Oettinger (Dallas Stars) et Jeremy Swayman (Boston Bruins). Cotsonika a noté l'inclusion de Kane pour son leadership : « Le joueur de 37 ans pourrait ajouter du leadership et une capacité à créer le jeu, surtout en avantage numérique. »
La projection de Team Canada par Derek Van Diest et Mike Zeisberger inclut des attaquants Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins, astérisque), Connor McDavid (Edmonton Oilers, astérisque), Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche, astérisque) et Mitch Marner (Vegas Golden Knights). Défenseurs : Cale Makar (Colorado Avalanche, astérisque), Josh Morrissey (Winnipeg Jets) et Devon Toews (Colorado Avalanche). Gardiens de but : Jordan Binnington (St. Louis Blues), Adin Hill (Vegas Golden Knights) et Logan Thompson (Washington Capitals). Van Diest a mis en avant des ajouts comme Mark Scheifele (Winnipeg Jets) basés sur leurs débuts en 2025-26.
L'effectif de Team Finland, selon Shawn P. Roarke, Tracey Myers et Sami Haapasalo, comprend des attaquants Sebastian Aho (Carolina Hurricanes, astérisque), Roope Hintz (Dallas Stars) et Mikko Rantanen (Dallas Stars, astérisque), mais note l'absence d'Aleksander Barkov en raison d'une opération du LCA et du LCP le 26 septembre. Défenseurs incluent Miro Heiskanen (Dallas Stars, astérisque) et Esa Lindell (Dallas Stars, astérisque). Gardiens de but : Juuse Saros (Nashville Predators, astérisque), Ukko-Pekka Luukkonen (Buffalo Sabres) et Kevin Lankinen (Vancouver Canucks).
Pour Team Sweden, Amalie Benjamin, Tom Gulitti et Janne Bengtsson projettent des attaquants Jesper Bratt (New Jersey Devils), Filip Forsberg (Nashville Predators) et Elias Pettersson (Vancouver Canucks). Défenseurs : Rasmus Dahlin (Buffalo Sabres, astérisque), Victor Hedman (Tampa Bay Lightning, astérisque) et Erik Karlsson (Pittsburgh Penguins). Gardiens de but : Filip Gustavsson (Minnesota Wild), Jacob Markstrom (New Jersey Devils) et Linus Ullmark (Ottawa Senators). Ces projections s'appuient sur le 4 Nations Face-Off, où les États-Unis ont perdu 3-2 en prolongation contre le Canada en finale.
Les joueurs américains expriment de grandes attentes. « Nous allons là-bas pour gagner l'or », a déclaré Charlie McAvoy au camp d'orientation d'août. Les États-Unis ont remporté l'or au Championnat du monde IIHF 2025, alimentant l'élan.