Les No. 10 Michigan State Spartans affronteront les Wisconsin Badgers dans un match crucial de conférence Big Ten vendredi soir. Les deux équipes ont récemment remporté des victoires en prolongation contre Illinois, Michigan State mettant fin à une série de deux défaites et Wisconsin maintenant une forme solide à domicile. Le match au Kohl Center met en lumière les contrastes entre bilans à l'extérieur et à domicile alors que les Spartans cherchent à consolider leur position au classement.
Le match débute à 20 h HE au Kohl Center à Madison, Wisconsin, et sera diffusé sur FOX avec streaming sur Fubo. Michigan State entre avec un bilan global de 20-4 et 10-3 en Big Ten, à égalité à la 3e place de la conférence. Les Spartans reviennent d'une victoire 85-82 en prolongation sur le No. 5 Illinois samedi, qui a mis fin à une série de deux défaites incluant une défaite à l'extérieur contre Minnesota. Ils affichent un bilan de 4-2 en vrais matchs à l'extérieur cette saison. Wisconsin, avec un bilan global de 17-7 et 9-4 en conférence, est à égalité à la 6e place en Big Ten, à une seule victoire de Michigan State. Les Badgers ont remporté une victoire 92-90 en prolongation contre Illinois mardi à Champaign et affichent un excellent bilan à domicile de 12-2. Leur arrière-garde est menée par Nick Boyd avec 20,2 points par match et John Blackwell à 18,7 points par match, contribuant à l'efficacité offensive de Wisconsin de 121,7 points pour 100 possessions, 28e au niveau national selon KenPom. Michigan State sera sans l'arrière polyvalent Divine Ugochukwu, déclaré forfait pour la saison en raison d'une blessure au pied survenue contre Minnesota. Le joueur clé des Spartans Jeremy Fears Jr. est attendu pour un rôle pivotal, avec des projections à 14,6 points. Les cotes de paris placent Michigan State favori de 1,5 point avec un total over/under de 147,5 points, bien qu'une source mentionne un écart de 2,5 points et un total de 148,5. Le modèle de projection SportsLine, qui simule les matchs 10 000 fois, favorise le over, dépassé dans plus de 60 % des simulations, citant les tendances récentes où le over s'est produit dans cinq des neuf dernières confrontations directes et les quatre derniers matchs de Michigan State. Le chroniqueur du Detroit Free Press Chris Solari prévoit un match serré, avec une victoire 73-71 de Michigan State, notant que Fears pourrait prendre les commandes en fin de match. L'expert CBS Sports Chip Patterson anticipe un match à haut score, déclarant : « Si les Badgers sont un cran plus rapides en attaque et si Jeremy Fears peut percer la défense de Wisconsin comme Keaton Wagler l'a fait, il y a un vrai scénario de match panier contre panier qui pourrait nous amener au-delà de ce total. » Ce match souligne l'équilibre compétitif en Big Ten, les deux équipes luttant pour une place dans le tier supérieur.
