Novak Djokovic a lancé sa campagne à l'Open d'Australie par une victoire dominante 6-3, 6-2, 6-2 sur Pedro Martinez, marquant sa 100e victoire à Melbourne Park. Le champion en titre à 10 reprises devient le seul joueur à compter 100 victoires ou plus dans trois Grands Chelems. Djokovic vise désormais le record de Roger Federer avec 102 succès à l'Open d'Australie.
Novak Djokovic a fait son retour à l'Open d'Australie lundi, en livrant une performance clinique pour battre l'Espagnol Pedro Martinez 6-3, 6-2, 6-2. Le Serbe de 38 ans, recordman avec 10 titres dans le tournoi, a frappé 49 winners contre 14 pour Martinez, démontrant son contrôle depuis la ligne de fond et sa mobilité malgré des préoccupations récentes sur sa condition physique. Cette victoire marque la 100e de Djokovic à Melbourne Park, l'égalant avec Roger Federer pour le plus grand nombre d'apparitions en tableau principal de Grand Chelem à 81. Il est désormais le seul joueur à avoir atteint 100 victoires ou plus à l'Open d'Australie, Wimbledon et Roland-Garros, selon l'Infosys ATP Win/Loss Index. Réfléchissant à cette étape, Djokovic a déclaré : « Que puis-je dire ? J'aime bien le son de ça… Centurion, c'est sympa. C'est agréable d'être un centurion avec ces chiffres. Faire l'histoire est une grande motivation, particulièrement dans les cinq, dix dernières années de ma carrière. » Il a ajouté : « J'ai eu beaucoup de chance au début de rencontrer des personnes qui m'ont enseigné et guidé pour jouer la carte à long terme avec ma carrière : ne pas me brûler trop vite et essayer d'avoir la carrière la plus longue possible. Je suis béni de pouvoir encore jouer à ce niveau. » Djokovic a mis en avant un winner de coup droit spectaculaire, souriant en rendant hommage à Gael Monfils : « J'ai pensé à Monfils en fait. C'est pour ça que j'ai souri... Quand je l'ai fait, il m'est venu à l'esprit en premier. Je me suis dit, maintenant je sais ce qu'il ressent. » Sur sa forme physique, il a noté : « Ça allait bien ce soir... En termes de performance, la sensation sur le court, c'était super. Je n'aurais pas pu demander mieux. » Accédant au deuxième tour pour la 19e fois, Djokovic affrontera le qualifié italien Francesco Maestrelli, qui a battu Terence Atmane en cinq sets pour sa première victoire en tableau principal d'un majeur. Une potentielle demi-finale contre Jannik Sinner se profile dans la course de Djokovic à un 11e titre. Ailleurs, Casper Ruud s'est qualifié avec un 6-1, 6-2, 6-4 sur Mattia Bellucci, portant son total à 50 victoires en Grand Chelem. Le 12e tête de série, qui attend une fille, a dit : « C'était un début parfait... Je dois remercier Maria de m'avoir laissé [venir] en premier lieu. » Il affrontera Jaume Munar au prochain tour.
