Oaklawn Park a annulé les courses en direct prévues du 30 janvier au 1er février en raison de conditions météorologiques défavorables, incluant des températures prévues entre 14 et 30 degrés. Les courses affectées, y compris le Grade 3 Southwest Stakes, seront reprogrammées du 5 au 8 février. Cette décision priorise la sécurité des chevaux, des jockeys et des participants.
Oaklawn Park, l'hippodrome d'Arkansas connu pour ses courses de championnats, a annoncé l'annulation des courses en direct le week-end du 30 janvier au 1er février en raison de conditions météorologiques défavorables. Des températures prévues entre 14 et 30 degrés ont motivé cette mesure, prise par prudence pour la sécurité des chevaux et des humains, selon un communiqué publié mardi. Toutes les journées de courses et événements affectés seront reportés au week-end suivant, du 5 au 8 février, qui promet la cagnotte la plus riche des courses nord-américaines. Le Grade 3 Southwest Stakes, initialement prévu samedi 31 janvier, est déplacé à vendredi 6 février. Cette course est la deuxième épreuve de qualification pour les points du Kentucky Derby 2026 d'Oaklawn, attribuant 50 points aux cinq premiers sur l'échelle 20-10-6-4-2. De même, le Martha Washington Stakes est la première épreuve de points pour le Kentucky Oaks d'Oaklawn avec la même structure. Les autres stakes sont ajustés en conséquence : l'American Beauty Stakes passe à samedi 7 février, aux côtés du Bayakoa Stakes (G3), qui verra les débuts 2026 de Nitrogen, la pouliche de 3 ans lauréate de l'Eclipse Award régnante. La carte originale du vendredi 30 janvier est reportée au jeudi 5 février, tandis que les courses du dimanche 1er février passent au dimanche 8 février, ajoutant une journée de courses supplémentaire. « Nous ne prenons jamais à la légère la décision d'annuler des courses », a déclaré Louis A. Cella, président d'Oaklawn. « Cependant, la sécurité de nos chevaux, jockeys et de tous les participants reste notre priorité absolue. Nous apprécions la compréhension et la flexibilité de nos fans et entraîneurs alors que nous nous efforçons d'offrir un week-end exceptionnel de courses de championnats et d'accueillir la voie la plus riche vers le Kentucky Derby. » Ce reprogrammation assure une carte chargée d'événements à enjeux élevés, maintenant le rôle d'Oaklawn dans la voie du Triple Couronne malgré ce contretemps météorologique.