Les Edmonton Oilers visent un rebond après leur défaite 3-2 contre les Seattle Kraken lorsqu'ils rendront visite aux Vancouver Canucks dimanche à Rogers Arena. Vancouver sera privé de son défenseur Quinn Hughes, qui est jour à jour en raison d'une blessure au bas du corps survenue lors de leur défaite 4-3 contre les Montreal Canadiens samedi.
Les Oilers sont tombés à 4-4-1 avec leur étroite défaite contre les Kraken samedi, tirant 33 fois contre 23 pour Seattle mais concédant trois buts sur des contre-attaques. Les défenseurs Darnell Nurse et Evan Bouchard ont chacun inscrit leur premier but de la saison, celui de Bouchard survenant en avantage numérique – le troisième match consécutif des Oilers avec un but en supériorité numérique. Nurse, Bouchard, Leon Draisaitl (deux passes), Ryan Nugent-Hopkins (une passe) et Mattias Ekholm (série de quatre matchs avec passe) ont tous prolongé leurs séries de points à au moins trois matchs.
L'entraîneur-chef Kris Knoblauch a noté des aspects positifs dans le processus des Oilers, y compris plus d'occasions de marquer que dans la plupart des matchs cette saison, particulièrement en troisième période. Cependant, il a souligné des erreurs comme de mauvais pincements et des attaquants ne se replaçant pas, menant à des contre-attaques à effectif inégal. « Nous avons eu plus d'occasions de marquer que dans probablement tous les matchs sauf un cette année, surtout en troisième période », a déclaré Knoblauch. « Je pense que nous avons exercé beaucoup de pression, mais nous avons commis des erreurs, offrant des chances sur contre-attaque. »
Nurse a fait écho au besoin de limiter les chances sur contre-attaque et a insisté sur le travail acharné contre Vancouver. « Chaque fois que nous jouons Vancouver, c'est un match difficile », a-t-il dit. « C'est une équipe qui sort et joue dur. Pour nous, c'est cette cohésion... augmenter notre éthique de travail et gagner nos duels. »
Les Canucks ont également perdu 4-3 contre les Canadiens samedi, Hughes contribuant deux passes en 26:25 de temps de glace avant sa blessure en fin de match. Le défenseur totalise sept points (un but, six passes) en neuf matchs, avec une moyenne de 26:38 par match. L'entraîneur Adam Foote a confirmé que Hughes est jour à jour. Victor Mancini entrera dans l'alignement, et Kirill Kudryavtsev a été rappelé d'Abbotsford en AHL.
Thatcher Demko devrait commencer pour Vancouver, avec un bilan de 3-0-0 à domicile contre Edmonton et une moyenne de 1,78 but contre et 93,8 % d'arrêts. Calvin Pickard sera dans les buts pour les Oilers, avec un bilan à vie de 2-2-1 contre les Canucks (2,19 GAA, 92,0 SV%). Draisaitl disputera son 800e match en NHL, se classant cinquième parmi les joueurs nés hors d'Amérique du Nord avec 963 points.