Les Edmonton Oilers achèvent leur voyage de sept matchs à l'extérieur samedi soir face aux Florida Panthers à l'Amerant Bank Arena, un remake des finales de la Coupe Stanley 2024 et 2025. Edmonton sort d'une défaite 2-1 en prolongation contre le Tampa Bay Lightning, marquée par un solide travail dans les buts de Calvin Pickard. Les Panthers ont signé un blanchissage 1-0 contre les New Jersey Devils jeudi.
Les Edmonton Oilers visent à conclure leur long voyage de sept matchs à l'extérieur sur une note positive samedi à 17h00 (heure du Mountain). Ce match ravive l'intensité des finales de la Coupe Stanley 2024 et 2025, où la Floride l'a emporté à chaque fois pour remporter des titres consécutifs.
La dernière sortie d'Edmonton a été une défaite âprement disputée 2-1 en prolongation contre le Tampa Bay Lightning jeudi. L'attaquant Trent Frederic a ouvert le score après seulement 1:32 dans la première période, son premier but en 19 matchs, donnant l'avantage 1-0 aux Oilers. L'équipe a verrouillé sa défense, avec une réussite parfaite 3/3 en désavantage numérique, prolongeant une série impressionnante de 19/21 sur les huit derniers matchs. Le gardien Calvin Pickard a brillé avec 33 arrêts en temps réglementaire, établissant un record de saison, bien que les rapports varient légèrement sur le total à 34 incluant la prolongation.
Pickard a commenté l'effort : « Je pense que c'est probablement le plus grand nombre de tirs que j'ai affrontés cette année, mais aussi le moins de grosses occasions concédées. C'était vraiment bien. On est restés compacts, solides au centre, le PK a été bon, et on avait de bons bâtons. »
Les Lightning ont égalisé à 2:52 de la troisième période sur un but de Nick Paul, puis Jake Guentzel a marqué à 1:43 en prolongation après un arrêt clé d'Andrei Vasilevskiy. L'entraîneur des Oilers Kris Knoblauch a souligné les points positifs : « Il y a beaucoup de choses dont on peut être contents. On parle de comment mieux défendre... J'ai vu beaucoup de bons jeux défensifs ce soir, et Pickard a livré une sacrée performance. »
De leur côté, les Panthers ont remporté une victoire 1-0 par blanchissage contre les New Jersey Devils, grâce aux 32 arrêts de Sergei Bobrovsky pour son 51e blanchissage en carrière. Sam Reinhart a inscrit l'unique but et prolongé sa série de cinq matchs à huit points (4 buts, 5 passes). Bobrovsky a crédité l'équipe : « On ne fait pas de blanchissage sans les coéquipiers devant soi. Ils ont fait un super boulot devant – offensivement et défensivement. »
La Floride affiche un bilan de 8-2-1 à domicile cette saison, contre 3-6-0 à l'extérieur, ce qui promet un environnement difficile pour les Oilers.