Les New Orleans Pelicans et Brooklyn Nets sont les deux dernières équipes invaincues en NBA après six matchs de la saison 2025-26. Les deux équipes sont à 0-6, les Pelicans affrontant un chemin plus difficile vers la contention à l'Ouest et les Nets embrassant une reconstruction via la draft. Les analystes prédisent que les Pelicans remporteront leur première victoire plus tôt grâce à un talent supérieur.
Deux semaines après le début de la saison NBA 2025-26, les New Orleans Pelicans et Brooklyn Nets restent les seules équipes invaincues, chacune à 0-6. Cela marque un début difficile pour les deux, bien que leurs approches diffèrent significativement. Les Pelicans sont entrés dans l'année avec l'objectif de rivaliser maintenant, mais les blessures et les performances médiocres les ont déraillés. L'agent libre clé Kevon Looney a manqué les cinq premiers matchs en raison d'une blessure au genou, tandis que les récents signés Jordan Poole et Saddiq Bey, acquis dans un échange pour CJ McCollum, tirent à moins de 38 % du terrain. Trey Murphy III a peiné, avec 5 sur 17 (29,4 %) sur les tentatives de peinture hors zone restreinte, et Zion Williamson n'a été que moyen. Le rookie Derik Queen, sélectionné No. 13 après des échanges la nuit du draft, a vu ses minutes chuter à 6:51 contre l'Oklahoma City Thunder.
Les Pelicans occupent la 27e place en offensive rating (106,8), 29e en defensive rating (124,2) et 30e en net rating (-17,4), pire que le -15 net rating des Charlotte Bobcats de 2012. Ils ont perdu trois des six matchs de la ligue décidés par 30 points ou plus.
En revanche, les Nets tankent intentionnellement pour améliorer leur position au draft. Ils ont fait l'histoire au Draft NBA 2025 en sélectionnant cinq joueurs de première ronde : Egor Dëmin (No. 8), Drake Powell (No. 22), Nolan Traore (No. 19), Ben Saraf (No. 26) et Danny Wolf (No. 27). Le joueur le plus âgé de l'équipe est Terance Mann, 29 ans, et le rookie Ben Saraf mène avec 3,2 passes décisives par match en un peu plus de 18 minutes, classé 99e dans la ligue. Ils sont 23e en offensive rating (112,9), 30e en défensif (128,6) et 29e en net (-15,7).
L'entraîneur Jordi Fernández a exprimé sa frustration après une défaite de 24 points contre les Philadelphia 76ers, déclarant : « Nous revenons au même avec un faible effort défensif. J'échoue à essayer de faire jouer mes gars dur... Je ne vis pas avec ce résultat parce que l'effort n'est pas là et la défense n'est pas là. »
Les Pelicans affrontent les Charlotte Hornets mardi, suivis de matchs plus faciles contre les Dallas Mavericks, San Antonio Spurs, Phoenix Suns et Portland Trail Blazers. Les Nets jouent contre les Minnesota Timberwolves lundi sans Anthony Edwards, puis les Indiana Pacers, Detroit Pistons, New York Knicks et Toronto Raptors. L'entraîneur des Pelicans Willie Green est sur un siège éjectable, tandis que Fernández ne l'est pas.
À long terme, les échanges de l'exécutif des Pelicans Joe Dumars, y compris l'envoi de picks futurs pour Queen, ont soulevé des préoccupations, surtout avec les Pacers à 1-5. Le GM des Nets Sean Marks a mis l'accent sur le développement : « Le succès pour nous ressemble à : 'Comment trouvons-nous, comment déterminons-nous qui sont les prochains Nets ?' » Les Nets détiennent des picks futurs prometteurs et une flexibilité salariale avec seulement 36 millions de dollars garantis après 2027.