Les Pittsburgh Penguins et les Nashville Predators s'apprêtent à s'affronter dans un double affrontement lors de la 2025 NHL Global Series Sweden, présentée par Fastenal, à l'Avicii Arena de Stockholm. Les Penguins entrent avec un solide bilan de 9-5-3, tandis que les Predators cherchent à se relancer après un début de 5-9-4 et cinq défaites consécutives. La série commence vendredi 14 novembre et se termine dimanche 16 novembre.
L'attention de la NHL se porte sur Stockholm ce week-end alors que les Pittsburgh Penguins et les Nashville Predators se préparent pour leur match de saison régulière dans la 2025 NHL Global Series Sweden. Les deux équipes sacrifient des matchs à domicile pour cette opportunité, marquant la 15e série internationale de saison régulière pour la ligue. Stockholm accueillera son 18e match de saison régulière NHL après ces rencontres, consolidant sa place de ville la plus visitée en dehors de l'Amérique du Nord.
Les Penguins, troisièmes de la division Métropolitaine avec 21 points en 17 matchs, s'appuient sur un leadership vétéran. Sidney Crosby mène l'équipe avec 11 buts, tandis qu'Evgeni Malkin domine le classement des points avec 21 (3 buts, 18 passes). Erik Karlsson, triple lauréat du Trophée Norris originaire de Landsbro à proximité, retourne dans son pays natal, attirant une grande attention malgré une production offensive modérée à 35 ans. Cependant, les attaquants Rickard Rakell et Filip Hallander sont à l'écart ; Hallander a été diagnostiqué avec un caillot sanguin dans la jambe la semaine dernière, ce qui le tient éloigné pour au moins trois mois.
À l'inverse, les Predators arrivent en quête de dynamisme, avec 14 points et enlisés dans une série de 1-5-3 sur leurs neuf derniers matchs, incluant cinq défaites consécutives (0-3-2). Ils occupent la huitième place de la course aux wild-cards de la Conférence Ouest, à quatre points des Utah Mammoth. Filip Forsberg, le meilleur buteur de l'histoire de la franchise originaire d'Östervåla, mène Nashville en buts et en points en 17 matchs et portera le poids de l'attaque. Son coéquipier Adam Wilsby, natif de Stockholm, a servi de guide touristique à l'équipe. L'entraîneur Andrew Brunette voit ce voyage comme un 'souffle d'air frais' et un potentiel 'moment décisif' pour le renforcement d'équipe, faisant écho aux souvenirs positifs de Steven Stamkos du voyage des Lightning de 2019-20 à Stockholm qui a précédé une conquête de la Coupe Stanley.
Brady Skjei a souligné l'urgence après une défaite 6-3 contre les Rangers, déclarant : 'Nous devons revenir dans la colonne des victoires très bientôt.' Forsberg espère un 'rebond post-Suède', particulièrement en avantage numérique, qui se classe à égalité 23e avec 17,5 pour cent malgré des améliorations récentes, incluant trois buts sur les deux derniers matchs. Nashville est 30e en moyenne de buts avec 2,56 par match mais a inscrit sept buts lors de ses deux dernières sorties.
À leur arrivée, les joueurs ont réfléchi à la mise en congé indéfinie du défenseur des Buffalo Sabres Rasmus Dahlin pour raisons personnelles suite à la greffe du cœur de sa fiancée. Karlsson a dit : 'Givetvis något jag själv inte kan sätta mig in och förstå hur han egentligen mår men det kan inte vara lätt. Försöker stötta honom så mycket det går.' Forsberg a ajouté : 'Jättetråkigt givetvis. Det enda jag kan säga är att jag önskar han och hans familj allt positivt.'
Au-delà des matchs, la NHL organise le Global Fan Tour au parc Kungsträdgården avec des zones de compétences et des opportunités de photos avec la Coupe Stanley, plus une séance d'entraînement ouverte et un concert de Bolaget le samedi. Les matchs sont diffusés vendredi à 14 h HE et dimanche à 9 h HE.
