Le peso philippin a clôturé à un niveau record de 60,10 pesos par rapport au dollar américain le jeudi 19 mars, dans un contexte de flambée des prix du pétrole à l'échelle mondiale en raison du conflit au Moyen-Orient. L'affaiblissement de la monnaie augmente le coût des importations, en particulier du pétrole, dont le pays est fortement tributaire.
Le peso philippin s'est affaibli pour atteindre un niveau record de P60,10 par rapport au dollar américain le jeudi 19 mars, selon les données de l'Association des banquiers des Philippines. Il a perdu 58 centavos par rapport à la clôture de la veille de P59,52, et s'est échangé jusqu'à P60,40 au cours de la journée. Cette baisse intervient alors que les prix du pétrole brut ont franchi la barre des 100 dollars le baril, le conflit au Moyen-Orient menaçant les chaînes d'approvisionnement par le détroit d'Ormuz. Les Philippines importent environ 98 % de leur pétrole brut de la région, ce qui a entraîné des prix à la pompe record dans tout le pays. Michael Wan, analyste principal à la MUFG Bank, estime que le peso pourrait tomber à 61 pesos si les États-Unis poursuivent leur campagne militaire contre l'Iran. L'économiste résident de Rappler, JC Punongbayan, a minimisé l'importance de cette étape, la qualifiant de "barrière psychologique". "Il n'y a rien de vraiment spécial entre P59,9 et P60,1, si l'on y réfléchit bien", a-t-il déclaré. Dans le cadre du régime de taux de change flottant, l'offre et la demande déterminent le taux. "Un peso faible est une mauvaise nouvelle pour les importateurs, car les biens importés deviennent plus chers. C'est d'autant plus grave que les prix du pétrole montent en flèche dans le monde entier. Mais en même temps, un peso faible est une bonne nouvelle pour nos exportateurs, car nos biens et services deviennent moins chers aux yeux des étrangers", a ajouté le professeur adjoint de l'UP College of Economics. Un peso plus faible pourrait faire grimper l'inflation, bien que la Bangko Sentral ng Pilipinas intervienne pour tempérer la volatilité, avec des limites à ses actions.
