Le champion olympique brésilien Lucas Pinheiro Braathen a signé le meilleur temps de la première manche du slalom géant messieurs de la Coupe du monde à Kranjska Gora, en Slovénie, le 7 mars 2026. Il détient une faible avance de 0,14 seconde sur l’Autrichien Stefan Brennsteiner, le Suisse Loïc Meillard occupant la troisième place. Marco Odermatt, leader suisse du classement général, a terminé cinquième, à 0,92 seconde.
L’épreuve s’est déroulée sous un temps ensoleillé avec des températures de 4 °C (39 °F). La performance de Pinheiro Braathen intervient après sa victoire historique pour une médaille d’or olympique au Brésil le mois dernier, qui a relégué Odermatt à l’argent dans cette compétition. En tant que principal challenger d’Odermatt au classement saisonnier du slalom géant, Pinheiro Braathen commençait la journée avec un retard de 103 points, à deux courses de la fin de la saison dans la discipline. Odermatt, skieur suisse de 28 ans, a hérité du dossard n° 1 de départ et a bénéficié des meilleures conditions de neige mais n’a pu faire mieux que la cinquième place. Une victoire dans la seconde manche accorderait 100 points à Pinheiro Braathen, tandis que la position actuelle d’Odermatt lui rapporte 45 points, laissant Odermatt avec une avance de 48 points avant la dernière course de slalom géant le 25 mars à Hafjell, en Norvège. Odermatt a déjà assuré son cinquième titre consécutif au général de la Coupe du monde, avec une avance confortable de 687 points sur Pinheiro Braathen. Ses rivaux manquent de participations dans suffisamment de disciplines pour contester cette marge durant les 2,5 semaines restantes de la saison. Parmi les autres performances notables figurent le médaillé de bronze olympique Loïc Meillard, à 0,35 seconde du meilleur temps et qui cherchera à combler l’écart dans la manche de l’après-midi. La course illustre la concurrence serrée en slalom géant à l’approche de la fin de saison.
