Les Nashville Predators et les Pittsburgh Penguins s'affrontent lors de la 2025 NHL Global Series Sweden à l'Avicii Arena de Stockholm, avec des matchs prévus vendredi à 14 h HE et dimanche à 9 h HE. Les joueurs suédois des deux équipes, dont Filip Forsberg et Adam Wilsby pour les Predators, et Erik Karlsson ainsi que le blessé Rickard Rakell pour les Penguins, sont impatients de partager leur pays natal et de renforcer les liens d'équipe. La série offre une opportunité unique aux joueurs de créer des souvenirs durables à l'étranger.
La 2025 NHL Global Series Sweden, présentée par Fastenal, emmène les Nashville Predators (5-8-4) et les Pittsburgh Penguins (9-5-3) à Stockholm pour deux matchs de saison régulière à l'Avicii Arena. Ce voyage international met en lumière le potentiel de cohésion d'équipe du jeu à l'étranger, un thème qui résonne dans l'histoire de la NHL où six des dix équipes ayant commencé leur saison à l'étranger ont remporté la Coupe Stanley.
Filip Forsberg, originaire de Leksand, prévoit de rendre à la communauté en invitant 100 jeunes joueurs de hockey, entraîneurs et parents de sa ville natale à l'entraînement ouvert des Predators samedi. « C'était l'une des premières choses qui m'est venue à l'esprit... comment impliquer Leksand et les enfants là-bas d'une manière ou d'une autre », a déclaré Forsberg. Son coéquipier Adam Wilsby, d'une banlieue de Stockholm, organise l'itinéraire de l'équipe, y compris des dîners suédois avec des boulettes de viande et du hareng mariné. « Je suis vraiment excité de voir tous les enfants là-bas et de leur donner un aperçu de ce à quoi ressemble notre journée habituelle », a ajouté Forsberg.
Du côté des Penguins, Erik Karlsson attend avec impatience de présenter la Suède pendant une saison différente. L'ailier blessé Rickard Rakell, écarté suite à une opération de la main, a embrassé le rôle de guide touristique malgré son absence aux matchs. Né à Sollentuna près de Stockholm, il recommande des endroits comme Café Pom et Flora pour le petit-déjeuner, Östermalms Korvspecialist pour les hot-dogs, et Tössebageriet pour un fika avec des brioches à la cardamome. « La Suède sait faire les hot-dogs », a dit Rakell avec un sourire. Sidney Crosby, qui retourne à Stockholm pour la deuxième fois, a loué le toast Skagen comme son plat suédois préféré.
Les entraîneurs et vétérans soulignent la valeur du voyage pour l'unité d'équipe. L'entraîneur des Florida Panthers, Paul Maurice, a noté : « Le contexte de la cohésion est crucial. » Le capitaine des Penguins, Crosby, a ajouté : « Avoir l'opportunité d'aller à Stockholm et de voir la ville... cela l'a rendu encore meilleur. » Avec les courtes journées de novembre et le temps froid, les conseils incluent de s'habiller en couches et de profiter de promenades dans la vieille ville de Stockholm.
Cette série permet aux joueurs suédois comme Forsberg, Wilsby et Karlsson de performer devant leur famille, tandis que les équipes renforcent leur camaraderie à travers des expériences partagées.