Le président William Ruto a dirigé les célébrations de la Journée nationale des héros 2025 au stade Ithookwe à Kitui, décernant à titre posthume au défunt Raila Odinga le titre de chef du Cœur d'or du Kenya. Il a annoncé des projets de développement majeurs pour la région de l'Ukambani, incluant des routes et un grand barrage. Le leader de l'opposition Kalonzo Musyoka et Charity Ngilu ont boycotté l'événement dans leur comté d'origine.
Les célébrations de la Journée des héros le 20 octobre 2025 au stade Ithookwe, construit pour 800 millions de shillings en quatre mois, ont suivi la mort de Raila Odinga, enterré le dimanche. Le président Ruto, dirigeant l'événement, a décerné à titre posthume à Odinga le titre de chef du Cœur d'or du Kenya (CGH), comme annoncé dans la Gazette du gouvernement. « Le gouvernement et le peuple du Kenya placent le nom de l'honorable Raila Odinga parmi nos plus grands héros, dans le sceau de la République », a déclaré Ruto. L'annonce a loué les rôles d'Odinga en tant que conférencier, député pendant 20 ans, ministre et deuxième Premier ministre, ainsi que son courage dans la démocratie et la réconciliation politique.
Ruto a loué Odinga pour son amour du Kenya, déclarant : « Raila a aimé le Kenya de tout son cœur, avec dévouement et sans conditions. » Il s'est rappelé comment Odinga l'a cherché lors des manifestations de l'année dernière pour former un gouvernement d'unité. Le président invité du Sénégal, Bassirou Diomaye Faye, a exhorté les Kényans à se souvenir de leurs héros, nommant Odinga une figure clé en politique. La Première ministre du Mozambique, Maria Benvinda Levy, a également assisté.
Pour le développement, Ruto a lancé des projets pour l'Ukambani, incluant quatre grandes routes à Kitui et deux à Machakos, plus huit marchés modernes dans les circonscriptions de Kitui. Il a promis le barrage High Grand Falls, le deuxième plus grand d'Afrique, à la frontière Kitui-Tharaka-Nithi. Sa visite prévue de cinq jours a été retardée en raison de la mort d'Odinga, avec un retour promis dans deux semaines.
Le leader du Wiper, Kalonzo Musyoka, influent dans l'Ukambani, et Charity Ngilu n'ont pas assisté, s'étant rendus à l'enterrement d'Odinga à Bondo et à un hommage à Nyayo. Musyoka fait partie de l'alliance d'opposition 'Wan Tam'.
