Au milieu du buzz autour des aperçus récents de séquences, le réalisateur Christopher Miller a clarifié que le film de science-fiction Project Hail Mary n’a utilisé aucun écran vert pendant la production, pour une authenticité accrue grâce à des décors pratiques – mais comporte néanmoins 2 018 plans d’effets visuels. L’adaptation avec Ryan Gosling arrive en salles le 20 mars chez Amazon MGM Studios.
Dans une récente interview accordée à ComicBook, Miller a déclaré : « Ce qui est amusant dans le film, c’est qu’il n’y a absolument aucun écran vert. Pas un seul écran vert ou bleu n’a été utilisé. » Il a expliqué que l’intégralité de l’intérieur du vaisseau spatial Hail Mary avait été construite comme un décor pratique, une grande section de l’extérieur ayant été édifiée en extérieur. Le personnage extraterrestre Rocky était présent sur le plateau grâce à une marionnette, contribuant à un sentiment de réalisme plus grand. Suite à la viralité de l’interview, Miller a posté sur X pour clarifier que « pas d’écran vert » n’équivaut pas à « pas de VFX ». Il a noté qu’il y a 2 018 plans VFX dans le film. « L’écran vert est parfois utilisé en remplacement de la construction de décors ou de la planification des lieux/éclairages à l’avance, ce qui peut être visible si ce n’est pas fait avec soin, et c’est quelque chose que nous ne voulions pas faire », a écrit Miller. L’équipe a construit l’intérieur du vaisseau mais avait encore besoin de VFX pour des tâches comme la suppression des câbles et des manipulateurs de marionnettes, et le remplacement des plafonds. Pour les scènes avec Gosling à l’extérieur du vaisseau, le tournage a utilisé un fond noir pour l’espace et un fond de teinte changeante pour les aurores planétaires afin d’obtenir un éclairage interactif plus précis. Les extérieurs spatiaux larges et les plans du vaisseau ont été créés numériquement par Industrial Light & Magic (ILM). Rocky combine marionnette et animation réalisée par Framestore. Les effets pratiques ont suscité des louanges, y compris de la part de Guillermo del Toro, qui après une projection a posté : « Ce que Phil et Chris ont fait ici – la quantité de décors et effets PRATIQUES et marionnettes est tout simplement si belle à voir – si inspirante à contempler – c’est un objectif – une aspiration et un engagement. Surtout maintenant – tellement – maintenant. »