Le gardien des Carolina Hurricanes Pyotr Kochetkov devrait manquer le reste de la saison suite à une opération pour une blessure persistante au bas du corps, a annoncé l'entraîneur Rod Brind'Amour lundi. Âgé de 26 ans, il souffrait de ce problème depuis le camp d'entraînement et a été placé sur la liste des blessés plus tôt dans la journée. Kochetkov à l'écart, l'équipe comptera sur Brandon Bussi et Frederik Andersen dans les buts.
Les Carolina Hurricanes ont subi un coup dur au niveau de leur profondeur au poste de gardien le 29 décembre 2025, lorsque l'entraîneur-chef Rod Brind'Amour a révélé que Pyotr Kochetkov subira une opération pour une blessure au bas du corps contractée lors du camp d'entraînement. Ce gardien de 26 ans, sélectionné au 2e tour (no 36) par les Hurricanes lors du repêchage NHL 2019, avait manqué les 11 premiers matchs de l'équipe en raison de ce problème récurrent. Il a fait ses débuts le 4 novembre au Madison Square Garden, affichant un dossier de 6-2-0 en huit départs, une moyenne de 2,33 buts alloués, un taux d'arrêts de ,899 et un blanchissage malgré qu'il ne soit pas à 100 %.
Kochetkov n'a pas pris part aux deux derniers matchs des Hurricanes après avoir accordé cinq buts sur 28 tirs lors d'une défaite 6-4 contre le Tampa Bay Lightning le 20 décembre. Brind'Amour a expliqué la décision lors de la rencontre avec les médias avant la partie contre les New York Rangers.
« Il a décidé de passer au bistouri, il sera donc probablement absent pour le reste de l'année », a déclaré Brind'Amour. « Il ne se sentait pas bien tout au long de l'année. Comme vous le savez, il a lutté contre ça toute la saison. Il a joué de manière exceptionnelle, c'est ce qui rend la chose difficile. Il s'est battu à travers, mais il ne veut pas continuer ainsi, alors on va le soigner et avancer. »
Kochetkov out, le 27 ans Brandon Bussi est appelé à amorcer la rencontre contre les Rangers à 19 h HE, avec Frederik Andersen en relève. Réclamé au ballottage le 5 octobre, Bussi impressionne lors de sa première saison dans la LNH avec un dossier de 12-1-1, 2,10 MGA, ,912 % d'arrêts et un blanchissage en 14 départs. Il est devenu le premier gardien de l'histoire de la ligue à remporter 10 de ses 11 premiers matchs, devançant tous les gardiens qualifiés en MGA.
Andersen, 36 ans, connaît des difficultés récentes avec un 0-5-2 lors de ses sept dernières sorties et un total de 5-8-2, 3,27 MGA et ,869 % d'arrêts en 15 départs. Brind'Amour a toutefois confiance en la paire.
« On aura besoin [d'Andersen] », a-t-il dit. « Le luxe qu'on avait n'en est plus un. On comptait sur trois gars. Maintenant, non. C'est clair, on n'a que ces deux-là, et ils doivent s'en sortir. C'est notre modèle depuis le début de la saison. Peu importe qui joue, il faut performer. »
Les Hurricanes abordent le match avec un dossier de 23-11-3, en tête de la division Métropolitaine.
