Le plan du gouvernement du président William Ruto d'établir une branche commerciale au sein du National Youth Service (NYS) a suscité un débat intense au Sénat. Les sénateurs ont remis en question sa viabilité et les risques de corruption, compte tenu de l'historique de scandales de l'agence. Le ministre des Services publics Geoffrey Ruku a défendu l'initiative comme étant durable et transparente.
Le 13 novembre 2025, le ministre des Services publics Geoffrey Ruku est apparu devant la Commission du Sénat pour expliquer le plan du gouvernement d'enregistrer NYS Enterprise and Services. Cette société publique servira de bras commercial au NYS, visant à générer au moins 4 milliards de shillings kenyans par an grâce à des activités telles que la construction, l'agriculture, le traitement des cultures, la fabrication, les services hôteliers et la sécurité. Elle s'associera au secteur privé en matière de technologie et d'accès aux marchés.
Selon Ruku, la société sera détenue à 99 % par le NYS et à 1 % par le ministère des Finances, avec une gestion séparée du NYS. Le gouvernement dépense environ 10 milliards de shillings par an pour la formation des jeunes, avec un nombre d'inscrits attendu passant de 18 000 actuellement à 40 000 en janvier 2026 et 100 000 d'ici 2027. « Les ressources gouvernementales sont rares et les coûts de formation élevés. Nous avons besoin d'innovation pour sécuriser des fonds pour ces programmes », a déclaré Ruku.
Cependant, le sénateur de Migori Eddy Oketch a interrogé : « Je ne comprends pas pourquoi le gouvernement devrait faire des affaires lui-même. Ce plan est-il réel ? C'est du non-sens. » La sénatrice élue Consolata Nabwire a douté du plan de revenus durables du NYS. Le sénateur de Mombasa Mohamed Faki l'a comparé aux projets de bus NYS échoués des années 1980 et 1990, se demandant pourquoi le gouvernement assumerait des rôles du secteur privé.
Ruku a cité la section 7(1)(d) de la loi NYS de 2018 autorisant les activités commerciales. Les sénatrices Esther Okenyuri et Karen Nyamu ont interrogé sur les mesures anti-corruption. Ruku a déclaré que le gouvernement a mis en place des règles pour la transparence et une gestion financière saine, soulignant que « l'ère de la corruption au NYS est terminée ».