Le prospect des Detroit Red Wings Shai Buium a réintégré les Grand Rapids Griffins, leaders de la AHL, après s'être remis d'une blessure au haut du corps. Ce défenseur de 22 ans a fait sa saison debut lors d'une récente défaite à domicile et a contribué lors d'un match à l'extérieur contre les Milwaukee Admirals. Les Griffins ont égalé un record de la AHL pour la plus longue série de points à l'extérieur dans cette défaite en prolongation.
Les Grand Rapids Griffins, qui mènent la Ligue américaine de hockey avec un impressionnant bilan de 29-2-2-1 et 61 points, continuent de renforcer leur effectif alors qu'ils visent ce qui pourrait être la meilleure saison de l'histoire de la AHL. Leur pourcentage de points de .897 les place sur la voie pour surpasser le record absolu établi par les Binghamton Rangers de 1992-93 (.775). Au milieu de ce succès, le défenseur Shai Buium, choisi au deuxième tour par les Detroit Red Wings au repêchage NHL 2021, est revenu d'une blessure au haut du corps survenue au camp d'entraînement qui l'avait tenu à l'écart durant la première moitié de la saison. Buium, double champion national NCAA avec l'Université de Denver, a connu une solide saison recrue en 2024-25, jouant 67 des 72 matchs de la saison régulière pour 2 buts et 23 passes, soit 25 points, deuxième meilleur marqueur parmi les défenseurs des Griffins. Il a aussi disputé trois matchs des séries éliminatoires de la Coupe Calder. Sa début de saison a eu lieu vendredi dernier lors d'une rare défaite 2-0 à domicile contre les Texas Stars, où les Griffins ont aligné sept défenseurs. L'entraîneur-chef Dan Watson a loué la performance de Buium : « Je pense qu'il a été bon... Ça va lui prendre un peu de temps, mais c'est agréable de le revoir sur la glace avec l'équipe. » Mardi soir, Buium a été associé à l'ancien de la LNH Justin Holl lors d'une défaite 5-4 en prolongation contre les Milwaukee Admirals, inscrivant quatre tirs à égalité du meilleur de l'équipe et récoltant un point. Ce résultat porte les Griffins à 14-0-1-1 à l'extérieur, égalant le record de la AHL pour la plus longue série de points à l'extérieur, établi à l'origine par les Admirals de 2011-12 sur 16 matchs. Les Griffins mènent la division Centrale avec 21 points d'avance. D'autres retours ont renforcé l'alignement : le gardien Michal Postava après une blessure le 9 novembre, et l'attaquant Amadeus Lombardi, auteur de 19 buts en 2024-25 et absent depuis le 21 novembre. Les Griffins reçoivent les Rockford IceHogs à domicile vendredi et se rendent au Manitoba le 23 janvier, dans le but de battre le record à l'extérieur.
