Le quarterback recrue des Cleveland Browns, Shedeur Sanders, effectuera son premier départ en carrière NFL dimanche contre les Las Vegas Raiders. Ce choix de cinquième tour remplace le titulaire commotionné Dillon Gabriel lors d'un match entre deux équipes à 2-8. Sanders vise à démontrer son sang-froid universitaire au milieu d'attentes élevées et de récents déboires.
Premier Départ Attendu de Sanders
Shedeur Sanders, le choix controversé de cinquième tour de Colorado, a l'occasion de mener l'attaque des Cleveland Browns à la Semaine 12. Après une brève apparition en relève la semaine dernière où il a complété 4 passes sur 16 pour 47 yards contre les Baltimore Ravens, Sanders prend les répétitions avec l'équipe première cette semaine. Ce quarterback de 1,88 m et 96 kg a impressionné les éclaireurs par son toucher, son anticipation et sa précision à l'université, transformant les programmes de Jackson State et Colorado. Cependant, sa conscience du pocket sous pression a été critiquée, menant à une sélection au Jour 3 du draft malgré certains qui le voyaient en QB1.
Lors de son premier match de pré-saison contre les Carolina Panthers, Sanders a réalisé 14 sur 23 pour 138 yards et deux touchdowns, montrant des passes précises. Mais il a peiné lors du dernier match contre les Los Angeles Rams, complétant 3 sur 6 pour 14 yards tout en encaissant cinq sacks. L'entraîneur des Browns Kevin Stefanski a conçu un plan de jeu axé sur des lancers à rythme rapide et un jeu au sol mené par le recrue Quinshon Judkins, qui compte 294 yards au sol contre des boîtes chargées cette saison.
Contexte Browns vs. Raiders
Les deux équipes entrent à 2-8, avec Cleveland sur trois défaites consécutives et Las Vegas en perdant quatre d'affilée. Les Raiders, avec une moyenne de 81,4 yards à la course par match (30e en NFL), affrontent une défense des Browns n'autorisant que 273,5 yards totaux par rencontre (deuxième plus faible). Myles Garrett mène Cleveland avec 32 sacks pour l'équipe. Le QB des Raiders Geno Smith a lancé pour 2 082 yards mais mène la ligue avec 13 interceptions.
L'entraîneur des Raiders Pete Carroll privilégie des couvertures simples, aidant potentiellement les lectures de Sanders. Le plan de Cleveland inclut des actions de jeu vers des cibles comme Jerry Jeudy et David Njoku, contrant les blitzs avec des écrans. Un bon début pourrait faire taire les sceptiques ; des difficultés accentueraient l'examen du jeune de 23 ans.
L'histoire favorise Las Vegas, vainqueur des cinq derniers matchs contre Cleveland depuis 2015. Coup d'envoi à 16h05 ET au Allegiant Stadium.
