Le capitaine des Springboks Siya Kolisi atteindra sa 100e cape en test lorsque l’Afrique du Sud affrontera la France au Stade de France samedi. L’ancien entraîneur Jacques Nienaber exprime sa surprise et sa joie face à cette étape, ayant prévu que Kolisi prendrait sa retraite internationale après la Coupe du monde de rugby 2023. Le match oppose une équipe bok expérimentée à une formation française plus jeune cherchant à se venger d’une défaite passée.
Le test à venir entre l’Afrique du Sud et la France au Stade de France le 8 novembre 2025, avec un coup d’envoi à 22h10, marque une étape importante pour le capitaine des Springboks Siya Kolisi, qui obtiendra sa 100e cape. Jacques Nienaber, l’ancien entraîneur des Boks qui a mené l’équipe au titre de la Coupe du monde de rugby 2023 avant de rejoindre le Leinster en Irlande, a admis qu’il n’avait jamais anticipé voir Kolisi atteindre ce stade. « J’attendais définitivement que Siya continue à jouer au rugby après la CmR 2023, mais pas en tests », a déclaré Nienaber à Daily Maverick depuis Chicago, où il assistait au match Irlande contre les All Blacks.
La carrière internationale de Kolisi semblait se terminer après la finale de la Coupe du monde, son 83e test, où les Boks ont battu les All Blacks 12-11. En signant avec Racing 92 à Paris, Kolisi semblait prêt à prendre sa retraite des tests, mais il ne l’a jamais fait officiellement. Moins d’un an plus tard, il est retourné en Afrique du Sud avec les Sharks, ce qui l’a rendu disponible pour continuer à capitaine sous la direction de l’entraîneur Rassie Erasmus. « Quand j’ai quitté les Boks, est-ce que je pensais que Siya jouerait plus de rugby en tests ? Non », a dit Nienaber, ajoutant que Kolisi reste capable au plus haut niveau.
Les Boks entrent dans le match avec 1 101 caps collectives en tests et un âge moyen de 30 ans, s’appuyant sur l’expérience. La France, avec une moyenne d’âge de 27 ans et 588 caps, aligne une équipe plus jeune sous la direction de l’entraîneur Fabien Galthié, handicapée par des blessures de joueurs comme Antoine Dupont, Cyril Baille et d’autres. Galthié a défendu ses choix : « Nous avons un grand match samedi. C’est notre meilleure équipe pour le moment... Nous ne devrions pas remettre en question ces joueurs qui font leurs débuts. »
La France a battu les Boks pour la dernière fois au Stade de France en 2005 et cherche à se venger de la défaite 29-28 en quart de finale de la Coupe du monde 2023. Nienaber a noté la préparation des joueurs français grâce aux récents matchs de Top 14, contrastant avec la forme des Boks issue de leur rencontre contre le Japon la semaine dernière. Les équipes sont : France (Thomas Ramos, Damien Penaud et al.) et Afrique du Sud (Damian Willemse, Cheslin Kolbe, Siya Kolisi (c) et al.).