Des agents de l'unité GEO de la police nationale espagnole ont intercepté un navire marchand dans l'Atlantique transportant 6 500 kilos de cocaïne cachée, à 600 miles des îles Canaries. L'opération, signalée par la DEA américaine, a conduit à l'arrestation de neuf membres d'équipage. Le navire battant pavillon tanzanien se dirigeait vers le port de Vigo.
La saisie a eu lieu mardi 22 octobre vers 21 h 30, lorsque des agents du Groupe d'opérations spéciales (GEO) ont embarqué sur le navire depuis un bâtiment militaire espagnol dans l'océan Atlantique, à environ 600 miles (1 111 kilomètres) des îles Canaries. Le navire, d'une longueur supérieure à 54 mètres et battant pavillon tanzanien, transportait environ 6 500 kilos de cocaïne cachés dans des cales avec des structures internes adaptées à la dissimulation, ce qui est inhabituel pour un navire de cargaison d'approvisionnement conventionnel.
L'opération a été dirigée par le parquet spécialisé antiterrorisme et antidelit de la Cour nationale, avec la participation de la marine espagnole. Elle découlait d'une alerte de l'Administration américaine de lutte contre la drogue (DEA) le 8 octobre, qui avait repéré les activités d'une organisation criminelle internationale trafiquant de la cocaïne d'Amérique latine vers l'Europe. La cargaison avait quitté le port panaméen de Cristóbal Anch.
Sans incident, les neuf membres d'équipage ont été arrêtés et le navire sécurisé. Il sera désormais remorqué vers le port d'Arinaga à Gran Canaria pour des inspections approfondies et la pesée finale des stupéfiants. La police nationale espagnole souligne que cette action s'inscrit dans la coopération internationale contre le trafic de drogue par voie maritime, une route majeure pour les groupes criminels. Le parquet considère la saisie comme un « coup significatif » porté à la logistique du groupe enquêté, et poursuit l'identification des responsables en Espagne et à l'étranger.