L'Académie de télévision a annoncé un nouveau Legacy Award, le premier en près de 20 ans, pour honorer les programmes télévisés ayant un impact profond et durable. Cette catégorie récompense les séries qui ont diffusé au moins 60 épisodes sur cinq saisons et qui continuent d'influencer les audiences ou la culture. Le prix peut être attribué à des émissions en cours ou à des classiques terminés depuis longtemps.
L'Académie de télévision a révélé la création du Legacy Award jeudi, marquant la première nouvelle catégorie des Emmy en presque deux décennies. Selon l'annonce officielle, le prix sera décerné à des programmes télévisés qui ont eu un «impact profond et durable» sur les audiences. Pour être éligibles, une série doit avoir diffusé un minimum de 60 épisodes sur au moins cinq saisons et démontrer une «pertinence, influence ou inspiration continue ou soutenue» sur un genre télévisuel, des audiences existantes ou nouvelles, et/ou la société et la culture. Les franchises ne peuvent recevoir l'honneur qu'une seule fois. Le président de l'Académie de TV, Maury McIntyre, a expliqué au Hollywood Reporter que le prix est flexible dans son champ d'application : «Il peut absolument aller à une émission encore à l'antenne, ou à une émission qui n'a pas été diffusée depuis 30 ans.» Il a donné des exemples, notant qu'il pourrait reconnaître 'Grey's Anatomy' comme l'un des procedurals médicaux les plus longs ou 'Gunsmoke' pour avoir établi le genre western. «Nous sommes heureux de faire les deux», a ajouté McIntyre. Le président de l'Académie de TV, Cris Abrego, a souligné le but du prix dans un communiqué : «Le Legacy Award célèbre les programmes novateurs – des programmes qui ont résisté à l'épreuve du temps, livrant des histoires qui continuent d'engager les audiences et mettant en scène des personnages iconiques et intemporels au pouvoir d'attraction multigénérationnel.» Il a poursuivi : «Le prix permet à l'Académie d'honorer davantage l'histoire riche de la télévision et de reconnaître les conteurs dont le travail a résonné auprès des téléspectateurs et continue d divertir des légions de fans à travers le monde.» Il reste indécis si le Legacy Award sera présenté lors de la diffusion principale des Emmy, des Emmy des Arts créatifs, du festival annuel Televerse ou de la cérémonie du Hall of Fame. Le dernier nouveau prix introduit était le TV Academy Honors Award de 2007, qui reconnaît les programmes favorisant un changement social positif. Cette addition vise à mettre en lumière les contributions durables de la télévision au sein d'un paysage industriel en évolution.
