Des tensions sont apparues entre les entreprises de mouture de sucre dans la région ouest du Kenya après la reprise des opérations suite à une suspension de deux mois par le Kenya Sugar Board (KSB). Mumias Sugar Company accuse West Kenya Sugar Company d'empiéter sur son territoire et de voler de la canne immature. Le conflit provient des divisions zonales et d'allégations d'agressions dans le secteur.
Le KSB a suspendu le mouture de sucre pendant deux mois en raison d'une pénurie de canne, ce qui a poussé les agriculteurs à récolter de la canne immature et a compromis la qualité du sucre. La région ouest abrite six usines sucrières : Mumias Sugar Company, Nzoia, Butali, West Kenya, Ole Pito et Naitiri.
De nouveaux différends secouent le secteur, Mumias condamnant West Kenya pour avoir engagé un initié pour truquer les compétitions. Même après que le KSB a divisé le comté de Kakamega en deux zones assignant à chaque entreprise sa zone opérationnelle, Mumias affirme que West Kenya empiète et vole de la canne de sa ferme avant maturité.
« Nous exigeons que le KSB reste ferme et applique l'ordre de zonage pour faciliter les opérations dans ce secteur », s'est plaint Stephen Kihumba, manager de Mumias Sugar Company.
Mumias a planté de la canne sur 3 428 hectares de sa ferme et est engagé dans la réhabilitation des fermes des cultivateurs extérieurs couvrant 2 128 hectares. Lorsque nous avons pris le relais en 2021, notre ferme était un pâturage et des parties avaient été utilisées pour la culture de maïs, mais maintenant nous avons fermé tous les hectares et payons les cultivateurs extérieurs dans les sept jours, a ajouté Kihumba.
Le 16 octobre 2025, un tracteur de West Kenya a été saisi dans la zone de Makokha, sous-comté de Matungu, chargé de canne récoltée chez un agriculteur contracté par Mumias. Mumias avait communiqué avec cet agriculteur sur toutes les activités de la ferme, y compris la plantation, la distribution de semences et d'engrais.
« Récolter de la canne d'une ferme dans laquelle ils n'ont pas investi indique qu'il n'y a aucune discipline dans le secteur », a insinué Kihumba. De plus, Mumias accuse West Kenya de récolter de la canne avant 13 mois.