L'administration Trump a coulé sept bateaux dans les Caraïbes, tuant 32 personnes, dans le cadre d'opérations antidrogue qui ont suscité des critiques et des réactions régionales négatives. Le président colombien Gustavo Petro a suggéré la nécessité de 'se débarrasser' de Trump en réponse aux actions américaines. Ces incidents coïncident avec des opérations secrètes confirmées de la CIA contre Nicolás Maduro du Venezuela.
Depuis le 3 septembre 2025, les forces spéciales américaines ont coulé sept navires dans les Caraïbes, entraînant 32 morts à bord, selon des rapports. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a décrit le premier incident, déclarant : « Nous avons coulé un bateau de drogue, et il y a 11 narco-terroristes au fond de l'océan, et quand d'autres personnes essaieront de faire cela, elles subiront le même sort ». L'administration affirme qu'il s'agissait d'opérations de trafic de drogue, Trump affirmant que chaque bateau transportait assez de fentanyl pour tuer 25 000 Américains, bien qu'aucune preuve n'ait été fournie pour étayer la présence de drogue ou le label terroriste.
En contraste, la Garde côtière américaine a récemment saisi 76 140 livres de stupéfiants valant 473 millions de dollars lors de 19 interceptions sans couler de navires, et en 2022, elle a capturé 105 tonnes par des abordages et arrestations standards. Les critiques, y compris des officiers militaires à la retraite, soutiennent qu'il n'y a pas de justification légale pour l'usage de la force létale contre des présumés trafiquants, les distinguant des terroristes organisés comme l'État islamique.
Le dernier naufrage a impliqué le sauvetage et l'extradition de deux survivants, soulevant des questions sur la gestion des preuves puisque les bateaux ont été détruits. L'amiral Alvin Holsey, commandant du Commandement sud des États-Unis, a démissionné après un an, apparemment en raison de préoccupations concernant la légalité des opérations.
Les tensions ont augmenté avec l'interview du président colombien Gustavo Petro sur Univision le 21 octobre 2025, où il a déclaré : « L'humanité a une première issue, c'est choisir de changer Trump de diverses manières... Sinon, se débarrasser de Trump », en claquant des doigts. Petro a accusé les États-Unis d'assassiner des pêcheurs et de violer la souveraineté, incitant Trump à le qualifier de « trafiquant de drogue illégal » et à promettre des coupes d'aide et des tarifs. Trump a confirmé avoir autorisé des « opérations secrètes » de la CIA contre Maduro pour trafic de drogue et flux migratoires. Maduro a mobilisé des réserves, citant des craintes d'invasion.