U2 a publié un nouvel EP de six pistes intitulé 'Days of Ash' le 18 février 2026, coïncidant avec le Mercredi des Cendres. Le projet comporte des chansons politiquement chargées inspirées par des individus touchés par des conflits et injustices mondiaux. Bono a décrit les pistes comme des réactions aux angoisses actuelles, distinctes de l'album à venir du groupe.
U2 a sorti par surprise l'EP 'Days of Ash' le 18 février 2026, marquant le Mercredi des Cendres. La sortie comprend cinq nouvelles chansons et un poème, disponibles sur les plateformes de streaming avec des vidéos lyriques. Produit par le collaborateur de longue date Jacknife Lee, l'EP aborde l'actualité à travers des histoires personnelles de perte et de résistance. Les pistes incluent : 'American Obituary', dédiée à Renée Good, mère de trois enfants de Minneapolis tuée par un agent de l'Immigration and Customs Enforcement américain le 7 janvier 2026 ; 'The Tears of Things', tirée du livre de Richard Rohr sur la vie compatissante au milieu de la violence, imaginant un dialogue entre Michel-Ange et sa statue David en référence au conflit Israël-Gaza ; 'Song of the Future', honorant la lycéenne iranienne de 16 ans Sarina Esmailzadeh, morte de blessures lors des manifestations Woman, Life, Freedom de 2022 après la mort de Jina Mahsa Amini ; 'Wildpeace', lecture du poème de Yehuda Amichai par l'artiste nigériane Adeola Fayehun, mise en musique par U2 et Jacknife Lee ; 'One Life at a Time', inspirée du père et enseignant palestinien Awdah Hathaleen, tué par un colon israélien en Cisjordanie, tirée du documentaire oscarisé en 2025 'No Other Land' ; et 'Yours Eternally', avec Ed Sheeran et le musicien ukrainien devenu soldat Taras Topolia, écrite comme une lettre d'un soldat au front, accompagnée d'un documentaire réalisé par Ilya Mikhaylus, prévu pour le 24 février 2026, quatrième anniversaire de l'invasion russe de l'Ukraine. Dans un communiqué, Bono a déclaré : « Les chansons de ‘Days Of Ash’ sont très différentes en humeur et thème de celles que nous mettrons sur notre album plus tard dans l'année. Ces pistes d'EP ne pouvaient pas attendre ; ces chansons étaient impatientes de sortir dans le monde. Ce sont des chansons de défi et de désarroi, de lamentation. » La bande a relancé son fanzine Propaganda sous forme d'un numéro de 52 pages, disponible en versions imprimée et numérique, avec paroles, notes du groupe, un Q&A avec Bono et interviews de collaborateurs comme Ilya Mikhaylus et Taras Topolia. L'enregistrement a eu lieu au cours de l'année écoulée avec la formation complète, incluant le batteur Larry Mullen Jr., revenu après une opération du cou suite à la résidence Sphere de 2024 du groupe. Bono note dans Propaganda que les chansons de l'EP sont « des réactions aux angoisses actuelles... toutes susceptibles d'offenser ou d'irriter certaines parties, mais c'est un peu notre boulot ! » L'album à venir, prévu fin 2026, aura un ton plus festif. U2 s'est déjà exprimé sur des sujets comme la crise de Gaza et a plaidé pour le prisonnier palestinien Marwan Barghouti.
