Valencia Basket et Baskonia ont signé des victoires convaincantes en Euroleague vendredi, se distinguant lors d'une journée où les autres équipes espagnoles ont affronté des matchs serrés. Les Valenciens ont battu Estrella Roja de justesse dans un final tendu, tandis que les Vitoriens ont réalisé un comeback contre Bayern Munich. Ces succès renforcent leur position dans la compétition continentale.
Lors de la douzième journée d'Euroleague, Valencia Basket et Baskonia ont fait preuve de résilience face à des adversaires coriaces. D'abord, Baskonia a surmonté un mauvais départ contre Bayern Munich à la Buesa Arena, leur premier match à domicile en 15 jours. Menés par Markquis Nowell avec 12 points, huit passes décisives et deux rebonds pour une évaluation de 20, les Vitoriens se sont imposés 95-73 et sont revenus aux succès.
Une demi-heure plus tard, à la Roig Arena, Valencia Basket, dirigé par Pedro Martínez et privé du jeune Sergio de Larrea pour une décision technique, affrontait Estrella Roja, co-leader avec huit victoires en 11 matchs, à égalité avec Hapoel Jerusalem. Le match a été électrique et décidé dans les dernières secondes : avec une avance d'une possession pour les Taronja, le Serbe Nikola Kalinic a mal géré une sortie en touche, offrant le ballon à Valencia, qui a conclu sur le score de 76-73.
« Nous avons réussi à trouver notre rythme défensif au moment crucial, et ils sont arrivés fatigués dans le final parce que c'était un match dur et très physique », a déclaré Pedro Martínez à Movistar+. Il a ajouté : « C'était un final pile ou face. La semaine dernière, c'était pile contre nous, et cette fois c'était face. » Sur le choix d'un joueur, l'entraîneur a insisté sur le collectif : « En choisir un aujourd'hui ? Au final, je privilégie l'effort d'équipe aux distinctions individuelles. »
Valencia occupe désormais la septième place en Euroleague, sans joueurs parmi les 33 meilleurs marqueurs, ce qui souligne la force du jeu collectif. Cette journée contrastait avec la victoire 100-99 du Real Madrid sur Zalgiris et la défaite 74-73 du Barça face à Efes à Istanbul.