L'ancien milieu de terrain du Paris Saint-Germain Marco Verratti a défendu Kylian Mbappé, affirmant que son départ au Real Madrid n'a pas influencé la victoire du PSG en Ligue des champions 2024-25. Dans une interview à MARCA, Verratti a réfléchi sur les raisons pour lesquelles le trio de superstars Mbappé, Lionel Messi et Neymar n'a pas réussi à remporter le plus prestigieux trophée européen de clubs lors de leur passage commun au PSG. Il a souligné l'équilibre d'équipe plutôt que les stars individuelles comme clé du succès récent du club.
Le Paris Saint-Germain a atteint une étape historique lors de la saison 2024-25 en remportant son premier titre en Ligue des champions, en battant l'Inter 5-0 en finale. Ce triomphe a couronné un triplé domestique incluant la Ligue 1, la Coupe de France et le Trophée des Champions. Sous la direction de l'entraîneur Luis Enrique, le PSG a surmonté les difficultés initiales après le départ de Mbappé en 2024 au Real Madrid, en adoptant une stratégie d'effectif équilibré axée sur la jeunesse, les joueurs de l'académie et des figures expérimentées dans tous les compartiments du jeu.
Ce changement a marqué un départ de l'approche précédente du PSG consistant à assembler des superstars. De 2021 à 2023, l'équipe comptait Mbappé, Neymar et Messi en attaque, mais des vulnérabilités défensives permettaient aux adversaires d'exploiter leur pressing. Messi et Neymar ont quitté le club en 2023, suivis par Mbappé en 2024. Malgré avoir atteint les demi-finales et la finale de la Ligue des champions avec Mbappé, le PSG n'a pas remporté le trophée à l'époque.
Dans son interview à MARCA, Verratti a rejeté l'idée que le succès du PSG provenait du départ de Mbappé. « C'est injuste de le voir comme ça », a-t-il déclaré. « Avec Kylian, nous avons atteint les demi-finales et la finale, mais nous ne l'avons pas gagné. Quoi qu'il en soit, je ne pense pas que le PSG l'ait gagné parce que Kylian est parti. Mbappé a beaucoup aidé le club à grandir. L'année où il est parti, il a marqué près de 50 buts, par exemple. »
Verratti a expliqué les lacunes continentales du trio : « C'est ce qui rend le football beau. Ce n'est pas seulement une question d'acheter des joueurs et de gagner. Cette équipe du PSG était un projet sérieux, et ils ont aidé le club à grandir. Individuelles, nous avions beaucoup de stars, mais nous manquions de quelque chose en tant qu'équipe. Et cela compte beaucoup dans le football d'aujourd'hui. Dans les grands matchs, les stars peuvent faire la différence, mais pas en général. »
Les réalisations collectives du PSG ont propulsé des individus, avec Ousmane Dembélé remportant le Ballon d'Or 2025 après 33 buts en 49 matchs. Pendant ce temps, Mbappé s'est épanoui au Real Madrid, marquant 44 buts en 59 matchs lors de sa première saison 2024-25 – une campagne décevante pour le club sans grands trophées. En 2025-26, il a inscrit 16 buts en 13 matchs, dont des buts contre l'Atlético Madrid et Barcelone, et a remporté le Pichichi et le Soulier d'Or. Verratti l'a qualifié de « meilleur joueur du monde en ce moment », notant : « Il a dû s'adapter, mais il a marqué beaucoup de buts... Il n'y a personne d'autre comme lui dans le monde en ce moment. »
Mbappé a exprimé son ambition au Real Madrid : « gagner tout ce qu'il y a à gagner. »