Les compétiteurs en athlétisme de l’université Villanova ont réalisé plusieurs records scolaires lors de récentes compétitions en salle à travers les États-Unis. Le senior Marco Langon a établi le meilleur temps NCAA de la saison sur 3000 mètres, tandis que les athlètes féminines ont battu des marques en relais et en épreuves individuelles. Ces performances soulignent la forte prestation de l’équipe avant les championnats de conférence.
Le programme d’athlétisme de Villanova a connu des succès notables lors de compétitions en salle début février. Le 13 février, le senior Marco Langon a établi un nouveau record scolaire de 7:34.00 sur 3000 mètres à la David Hemery Valentine’s Invite à Boston. Ce temps occupe la première place NCAA pour la saison et la troisième place parmi toutes les performances universitaires en salle de tous les temps dans cette épreuve. Langon, qui avait couru 7:34.56 aux New Balance Grand Prix à Boston le mois dernier – un temps insuffisant pour la qualification aux championnats NCAA en salle –, a concouru aux côtés de professionnels, ne partageant la compétition collégiale qu’avec Silan Ayyildiz d’Oregon. « Vous poussez votre corps à son potentiel maximum, et après avoir mené quasiment toute la course, cela demande beaucoup plus d’énergie », a déclaré Langon. Certains observateurs ont spéculé qu’il avait peut-être gêné le chemin d’un coureur de l’Université de Caroline du Nord vers la ligne d’arrivée. L’entraîneur principal des hommes, Marcus O’Sullivan, a noté : « Il était censé courir le mile, mais il devait courir le 3K pour obtenir un temps de qualification. » À la Husky Classic à Seattle, le relais 4x400m féminin medley distance a terminé cinquième en 10:49.98, au cours duquel la junior Olivia Allen et la diplômée Lizzie Martell ont établi des records scolaires au 400 m (52.5) et 800 m (2:01.7) respectivement. Martell a ensuite battu le record en salle du 800 m avec 2:01.70, surpassant la marque de 2018 de Siofra Cleirigh Buttner à 2:02.46. Le temps individuel d’Allen au 400 m de 53.69 a mis fin à un record vieux de 37 ans détenu par Michelle Bennett (54.11). « Juste l’héritage du programme... Je pense que nous avons beaucoup de potentiel avec notre équipe DMR en ce moment », a commenté Martell. À Boston, les juniors C.J. Sullivan et le sophomore Ben Thomas sont passés sous les quatre minutes au mile avec 3:57.19 et 3:58.48, rejoignant le club sub-quatre de Villanova. Le junior Dan Watcke a pris la deuxième place au 800 m à l’université de Boston avec 1:46.79. Le sophomore Charlie Moore a réalisé un record personnel de 7:59.53 au 3K. Aux Indoor Pre-Nationals à Virginia Beach, la freshman Gabby Pistner a remporté le 800 m féminin en 2:11.66, suivie des juniors Caelen O’Leary (2:12.25) et Therese Trainer (2:13.52). La senior Kinsey Pogue a pris la première place au mile en 5:08.64, et le junior Ethan Walls a réalisé le meilleur temps de la saison au 400 m en 48.81. L’équipe fait une pause avant les championnats Big East le 27 février à Chicago.
