विश्व शतरंज चैंपियन डी गुकेस ने कहा है कि शतरंज में धोखाधड़ी की समस्याओं को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया जाता है और ये उतनी व्यापक नहीं हैं जितनी दिखाई जाती हैं। प्राग इंटरनेशनल चेस फेस्टिवल से पहले बोलते हुए, उन्होंने पूर्व चैंपियन व्लादिमीर क्रामनिक के बिना सबूत के आरोपों से खुद को अलग किया, जबकि अनैतिक खेल के खिलाफ अपनी विरोधी राय की पुष्टि की। शतरंज जगत की अन्य प्रमुख हस्तियों ने भी क्रामनिक की आलोचना की है जो FIDE के साथ चल रहे विवाद के बीच है।
25 फरवरी 2026 को प्राग इंटरनेशनल चेस फेस्टिवल के लिए प्रेस कॉन्फ्रेंस में, विश्व चैंपियन डी गुकेस ने शतरंज में धोखाधड़ी के आरोपों से घिरे विवाद को संबोधित किया। उन्होंने टिप्पणी की कि समस्याएं «जितनी वास्तव में हैं उससे कहीं ज्यादा बड़ी बनाई जा रही हैं», यह जोर देकर कहा कि धोखाधड़ी चिंता का विषय है, लेकिन इसे वास्तविकता से परे बढ़ा-चढ़ाकर दिखाया गया है। गुकेस ने स्पष्ट रूप से कहा, «निश्चित रूप से, मैं किसी भी प्रकार के अनुचित या अनैतिक खेल के खिलाफ हूं», लेकिन समुदाय से अप्रूव्ड दावों पर अति-प्रतिक्रिया न करने का आग्रह किया। विवाद का केंद्र रूसी ग्रैंडमास्टर व्लादिमीर क्रामनिक है, पूर्व विश्व चैंपियन, जिन्होंने ऑनलाइन गेम्स में कई खिलाड़ियों पर धोखाधड़ी का आरोप लगाया है, जिसमें दिवंगत अमेरिकी ग्रैंडमास्टर डैनियल नारोडित्स्की और चेक ग्रैंडमास्टर डेविड नवार शामिल हैं। नारोडित्स्की की मौत के समय उम्र 29 वर्ष थी; उन्होंने आरोपों पर भावुक प्रतिक्रियाओं के बाद अपने अंतिम स्ट्रीम में हृदय समस्या से आकस्मिक मृत्यु प्राप्त की। क्रामनिक ने बैकलैश के बावजूद विद्रोही रुख अपनाए रखा है और FIDE पर मानहानि का मुकदमा दायर किया है जब संगठन ने उनके दावों की आलोचना की। गुकेस अकेले नहीं हैं। विश्व नंबर एक मैग्नस कार्लसन, FIDE अध्यक्ष अरकादी ड्वॉर्कोविच, और भारतीय खिलाड़ी अर्जुन एरिगायसी और निहाल सारिन ने भी क्रामनिक की निंदा की है क्योंकि उनके पास निश्चित प्रमाण नहीं हैं। विवाद ने FIDE की नैतिक जांच को प्रेरित किया है, गुकेस और अन्य के आह्वान के साथ सद्भाव और निष्पक्ष खेल पर ध्यान केंद्रित करने के। टूर्नामेंट समाचार में, गुकेस पहले राउंड में अमेरिकी हांस मोके नीमैन से भिड़ेंगे, जिसमें जटिल खेल की उम्मीद है। साथी भारतीय अराविंद चितंबरम उज्बेकिस्तान के नोदीरबेक अब्दुसत्तोरोव से खेलेंगे, हाल ही के टाटा स्टील मास्टर्स विजेता। उम्मीदवार टूर्नामेंट की ओर देखते हुए, गुकेस ने पसंदीदा में विश्वास न होने की बात कही और अपने हमवतन आर प्रग्नानंदा के खिलाफ प्रतिस्पर्धा में रुचि जताई।