विश्व शतरंज चैंपियन डी. गुकेश को प्राग इंटरनेशनल चेस फेस्टिवल के तीसरे राउंड में जोर्डेन वैन फोरस्ट से दुर्लभ घड़ी संबंधी गलती के कारण हार का सामना करना पड़ा। इस हार ने उन्हें FIDE लाइव रेटिंग में 13वें स्थान पर पहुंचा दिया, विश्वनाथन आनंद से एक स्थान नीचे। अन्य भारतीय खिलाड़ियों को भी इस आयोजन में झटके लगे।
28 फरवरी 2026 को प्राग इंटरनेशनल चेस फेस्टिवल के मास्टर्स सेक्शन के तीसरे राउंड में, मौजूदा विश्व चैंपियन डी. गुकेश, जो काले रंग से खेल रहे थे, ने डच ग्रैंडमास्टर जोर्डेन वैन फोरस्ट से शतरंज घड़ी के साथ महत्वपूर्ण गलती के बाद हार का सामना किया। गुकेश ने अपना 36वां चल (36… a4) किया और उंगलियों से घड़ी को छुआ, लेकिन पर्याप्त दृढ़ता से दबाया नहीं। 45 सेकंड तक अनजान रहने के दौरान, जब उनका समय चलता रहा, गुकेश ने वैन फोरस्ट को अतिरिक्त सोचने का समय दिया, जबकि 17वें चल से ही एक प्यादा ऊपर थे। वैन फोरस्ट ने पहले 17वें चल पर रूक बलिदान देकर लाभ लिया था। दोनों खिलाड़ी पहले समय नियंत्रण तक पहुंचे, लेकिन लगभग तीन घंटे की पार्टी के बाद 48 चालों में हारती स्थिति में गुकेश ने आत्मसमर्पण कर दिया। ннयह हार गुकेश की तीसरे राउंड की हार थी, जिससे उन्हें तीन पार्टियों में एक अंक मिला। इससे वे टॉप 10 से बाहर होकर FIDE लाइव रेटिंग में विश्व नंबर 13 पर आ गए, अपने मेंटर विश्वनाथन आनंद से नीचे, दिसंबर 2024 में चैंपियन बनने के बाद कुल 36 रेटिंग अंक गंवाए। वैन फोरस्ट, अब नोदीरबेक अब्दुसत्तोरोव, नोदीरबेक याकुब्बोएव और डेविड नवार के साथ दो अंकों से प्रथम स्थान साझा कर रहे, ने पार्टी के बाद संतुष्टि जताई: «बिल्कुल, मैं बहुत खुश हूं। यह न केवल विश्व चैंपियन के खिलाफ मेरी पहली जीत है, बल्कि गुकेश के खिलाफ भी पहली।» उन्होंने अपने रूक बलिदान के बारे में कहा, «मेरे पास प्यादा का लाभ है, कोई जोखिम नहीं—सबसे बुरी स्थिति में ड्रॉ।» ннमास्टर्स में, भारतीय ग्रैंडमास्टर अराविंद चितंबरम ने ईरान के परहम मघसूदलू से ड्रॉ खेला। चैलेंजर्स सेक्शन में, दिव्या देशमुख ने चीन की झू जिनेर से समय दबाव में हार झेली, भले ही क्लासिकल चेस में उनके खिलाफ 1-4 का रिकॉर्ड हो, जिसमें वर्ल्ड कप जीत शामिल हो। दिग्गज सूर्या शेखर गांगुली चेक इंटरनेशनल मास्टर यachim नेमेक से हारे। गुकेश की मुश्किलें 2026 को कठिन बनाती जा रही हैं, बिना जीत वाले 2025 के बाद और जनवरी में टाटा स्टील टूर्नामेंट में झटकों के बाद, जहां उन्होंने एनीश गिरी और मैथियास ब्लूबाम से हार झेली, दोनों कैंडिडेट्स प्रतिभागी।
