शनिवार को जम्मू-कश्मीर की क्रिकेट टीम ने कर्नाटक को हराकर अपनी पहली रणजी ट्रॉफी जीती, जो एक ऐतिहासिक उपलब्धि है। इस जीत ने राजनीतिक नेताओं को एकजुट किया और क्षेत्र को गर्व से भर दिया। मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने खिलाड़ियों को 2 करोड़ रुपये का पुरस्कार और सरकारी नौकरियां देने की घोषणा की।
जम्मू-कश्मीर की टीम ने शनिवार को कर्नाटक स्टेट क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम, राजनगर, हुब्बल्ली में आठ बार के चैंपियन कर्नाटक को हराकर रणजी ट्रॉफी का खिताब जीता। यह जम्मू-कश्मीर के छह दशकों के क्रिकेट इतिहास में पहली जीत है और पहली बार टीम सेमीफाइनल में पहुंची।
इस जीत में लेफ्ट-आर्म पेसर सुनील कुमार का महत्वपूर्ण योगदान रहा, जिन्होंने आठ मैचों में 29 विकेट लिए और बंगाल के खिलाफ सेमीफाइनल में चार विकेट झटके। कठार गांव, अखनूर, जम्मू जिले के अंतिम गांव में सुनील के परिवार ने मैच देखा। उनकी मां रेखा देवी ने वैष्णो देवी की मूर्ति के सामने प्रार्थना की। "हम जानते थे कि वह अच्छा खेलता है, लेकिन इस दुर्लभ उपलब्धि की कल्पना भी नहीं की थी," रेखा ने कहा। "वह बचपन से क्रिकेट पसंद करते थे, चार साल की उम्र में प्लास्टिक की बल्ला और गेंद दी थी।"
सुनील को 2020 में अखनूर के स्थानीय क्लब के लिए आठ विकेट लेने पर पहचान मिली। वे विजय हजारे टूर्नामेंट खेल चुके हैं और कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए नेट बॉलर रहे। दो साल पहले जम्मू-कश्मीर क्रिकेट एसोसिएशन ने उन्हें चुना।
राजनीतिक नेताओं ने जीत का स्वागत किया। लेफ्टिनेंट गवर्नर मनोज सिन्हा ने इसे "जम्मू-कश्मीर का सबसे शानदार क्षण" कहा। मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने इसे "जम्मू-कश्मीर के खेल इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़" बताया और कहा, "यह जीत पूरे क्षेत्र को गर्व और प्रेरणा से भर देती है।" पूर्व मुख्यमंत्री महबूबा मुफ्ती ने कहा कि यह "हमारी समाज को धार्मिक आधार पर बांटने वाली ताकतों को मजबूत जवाब" है, जो हिंदू-मुस्लिम खिलाड़ियों की एकता दिखाता है। भाजपा के सत शर्मा, कम्युनिस्ट एम वाई तारीगामी, सजाद लोन और अल्ताफ बुखारी ने भी बधाई दी।
