दक्षिण अफ्रीका ने 26 फरवरी को अहमदाबाद में वेस्ट इंडीज पर नौ विकेट से शानदार जीत हासिल कर आईसीसी मेन्स टी20 विश्व कप 2026 के सेमीफाइनल में जगह बना ली। एडेन मार्कराम के नाबाद 82 रनों ने प्रोटियाज को महज 16.1 ओवर में 177 रनों का लक्ष्य चेज कराने में मदद की, टूर्नामेंट में उनका अपराजित रिकॉर्ड बरकरार रखा। इस नतीजे के साथ ही जिम्बाब्वे पर भारत की बाद में मिली जीत ने ग्रुप 1 के दूसरे स्थान के लिए भारत और वेस्ट इंडीज के बीच निर्णायक मुकाबले का मार्ग प्रशस्त किया।
अहमदाबाद में सुपर 8 ग्रुप 1 मुकाबले में वेस्ट इंडीज ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी चुनी और नाटकीय पुनरागमन के बाद 20 ओवर में 176 रन पर 8 विकेट गंवा दिए। कैरेबियाई टीम दक्षिण अफ्रीका के तेज आक्रमण के सामने 83 रन पर 7 विकेट खो चुकी थी, जिसमें शाई होप और शिमरॉन हेटमायर को कगिसो रबाडा (2-22) तथा ब्रैंडन किंग और रोस्टन चेज को लुंगी एंगिडी (3-30) ने आउट किया। कोर्बिन बोश ने 2 विकेट लिए 31 रन देकर। हालांकि, जेसन होल्डर (49) और रोमारियो शेफर्ड (52 नाबाद) ने आठवें विकेट के लिए 89 रनों की साझेदारी निभाई, कुल 11 छक्के और 15 चौके जड़कर पारी को संभाला। दक्षिण अफ्रीका ने लक्ष्य का पीछा आसानी से किया और 1 विकेट पर 177 रन बनाकर जीत दर्ज की। कप्तान एडेन मार्कराम ने 46 गेंदों पर नाबाद 82 रन ठोके, जिसमें 7 चौके और 4 छक्के शामिल थे, जबकि क्विंटन डी कॉक ने 24 गेंदों पर 47 रन बनाए जिसमें 4 चौके और 4 छक्के थे। रायन रिकलटन ने 28 गेंदों पर नाबाद 45 रन जोड़े। मार्कराम और डी कॉक की सलामी जोड़ी ने 8 ओवर में 95 रन जोड़े, अच्छी बल्लेबाजी सतह पर टोन सेट किया। वेस्ट इंडीज के लिए रोस्टन चेज ने एकमात्र विकेट लिया। दक्षिण अफ्रीका ने फील्डिंग में तीन कैच छोड़े लेकिन वेस्ट इंडीज को अपेक्षाकृत कम स्कोर तक रोक दिया। यह टूर्नामेंट में उनकी छठी जीत थी, जिसने उस दिन बाद में जिम्बाब्वे पर भारत की 72 रनों से जीत (भारत 256, जिम्बाब्वे 184/6) के बाद सेमीफाइनल में जगह पक्की की। दो अंकों पर भारत और वेस्ट इंडीज ग्रुप 1 से दूसरे सेमीफाइनल स्थान के लिए 1 मार्च को कोलकाता में भिड़ेंगे। दक्षिण अफ्रीका उसी दिन दिल्ली में बाहर हो चुकी जिम्बाब्वे से भिड़ेगी। मैन ऑफ द मैच एडेन मार्कराम ने कहा: “हमने अच्छी गेंदबाजी की और पावरप्ले हमारे लिए बड़ा रहा जिसे हम अच्छे से पार कर गए। हमारे गेंदबाजों ने हमें कम काम छोड़ा।” वेस्ट इंडीज की बल्लेबाजी की गहराई साफ दिखी, लेकिन दक्षिण अफ्रीका के शीर्ष क्रम ने लाजवाब चेज किया।
