सत्रह वर्षीय यूक्रेनी इंटरनेशनल मास्टर रोमन देख्तियारोव ने पोलैंड के काटोविस में आयोजित 2026 यूरोपीय व्यक्तिगत शतरंज चैंपियनशिप में जीत हासिल की, और वे इस टूर्नामेंट के इतिहास के सबसे कम उम्र के और सबसे कम वरीयता प्राप्त विजेता बन गए। 501 खिलाड़ियों में 126वीं वरीयता प्राप्त देख्तियारोव ने 11 में से 9 अंक हासिल कर अकेले शीर्ष स्थान प्राप्त किया। इस जीत ने उन्हें ग्रैंडमास्टर का खिताब, 20,000 यूरो की इनामी राशि और 2027 फिडे (FIDE) विश्व कप में एक स्थान दिलाया।
7 से 19 अप्रैल तक आयोजित इस टूर्नामेंट में 11-राउंड का स्विस-सिस्टम प्रारूप अपनाया गया, जिसमें पहले 40 चालों के लिए 90 मिनट, उसके बाद 30 अतिरिक्त मिनट और प्रति चाल 30 सेकंड का समय दिया गया। रूसी सीमा के पास खार्किव के रहने वाले देख्तियारोव ने 2022 से यूक्रेन में जारी युद्ध के बीच सीमित यात्रा और अभ्यास के अवसरों जैसी बड़ी चुनौतियों का सामना किया। ग्रैंडमास्टर पावेल एलियानोव ने बताया कि जब देख्तियारोव 14 वर्ष के थे, तब उन्होंने उनके परिवार को सुरक्षित बाहर निकालने की कोशिश की थी, लेकिन युवा खिलाड़ी ने अपने पिता के साथ रुकने का फैसला किया। पांचवें दौर में तुर्की के ग्रैंडमास्टर इसिक कैन से मिली हार के बावजूद, देख्तियारोव ने वापसी की और अपने अगले छह मैचों में मजबूत ग्रैंडमास्टर्स के खिलाफ 5.5 अंक बटोरे, जिसमें फ्रांसीसी ग्रैंडमास्टर मैक्सिम लगार्डे के खिलाफ एक महत्वपूर्ण जीत भी शामिल थी। अंतिम दौर में उन्होंने स्पेनिश ग्रैंडमास्टर डेविड एंटोन को हराया, जो आठ दौर के बाद बढ़त बनाए हुए थे, और इस तरह विश्व कप क्वालीफिकेशन के लिए शीर्ष बोर्ड पर चल रहे ड्रा के बीच अपनी जीत सुरक्षित की। देख्तियारोव ने 18 वर्ष से कम आयु वर्ग की जूनियर श्रेणी में भी शीर्ष स्थान प्राप्त किया। महिला वर्ग में इंटरनेशनल मास्टर तियोडोरा इंजैक ने 6.5 अंकों के साथ टाई-ब्रेक पर पहला स्थान हासिल किया, जबकि 2004 के चैंपियन ग्रैंडमास्टर वासिल इवांछुक ने कुल 26वें स्थान पर रहकर 7.5 अंकों के साथ वरिष्ठ श्रेणी जीती। 2000 में इस टूर्नामेंट की शुरुआत के बाद यह पहली बार है जब किसी इंटरनेशनल मास्टर ने यह खिताब जीता है।
