Penerima lebar Detroit Lions Amon-Ra St. Brown mengalami keseleo pergelangan kaki bawah dalam kekalahan tim di Minggu 13 melawan Green Bay Packers, menimbulkan keraguan atas ketersediaannya untuk pertandingan krusial hari Kamis melawan Dallas Cowboys. Cedera ini datang di waktu krusial bagi Lions 7-5, yang sudah tanpa tight end Sam LaPorta dan menghadapi peluang panjang untuk lolos ke playoff. St. Brown berencana bertahan meski kesakitan, tapi ketidakhadirannya bisa sangat menghambat serangan Lions.
Harapan playoff Detroit Lions terpukul selama kekalahan Hari Thanksgiving mereka melawan Green Bay Packers ketika penerima bintang Amon-Ra St. Brown keluar lebih awal karena keseleo pergelangan kaki bawah. Menurut NFL Media, cedera terjadi di kuarter pertama, dan MRI pada Jumat mengonfirmasi tidak memerlukan penempatan di daftar cadangan cedera tapi bisa menyisihkannya selama satu hingga dua minggu. St. Brown melewatkan latihan Senin dan berniat menguji pergelangan kakinya sebelum pertandingan Thursday Night Football Minggu 14 melawan Dallas Cowboys di Ford Field.
Pentingnya St. Brown bagi Lions tidak bisa dilebih-lebihkan. Sejak masuk NFL pada 2021, Detroit menduduki peringkat No. 1 dalam yard per permainan dengannya di lapangan dan No. 25 tanpanya, menurut CBS Sports Research. Tim juga berada di No. 2 dalam efisiensi ofensif dengan St. Brown aktif, turun ke No. 16 saat ia absen. Selama lima musim pertamanya, ia mengumpulkan 505 resepsi, yang kedua terbanyak dalam sejarah liga untuk periode itu. Ia melebihi 1.161 yard penerimaan di masing-masing tiga musim terakhir dan mencetak dua digit gol di dua musim sebelumnya.
Lions, yang sudah kehilangan tight end Sam LaPorta, sangat bergantung pada St. Brown untuk mendukung serangan umpan quarterback Jared Goff. Dengan rekor 7-5, Detroit tertinggal dari pemimpin NFC North—Chicago Bears (9-3) dan Green Bay Packers (8-3-1)—dan memasuki Minggu 14 sebagai underdog untuk lolos playoff dengan odds +122, dan +950 untuk mengulang sebagai juara divisi. Menghadapi tim Cowboys yang bangkit dengan rentetan tiga kemenangan, termasuk kemenangan atas peserta Super Bowl musim lalu, serangan Lions bisa kesulitan tanpa WR1 mereka.
Pelatih Lions Dan Campbell menekankan ketangguhan, tapi taruhannya tinggi dalam pertarungan NFC ini. Pola kemenangan-kekalahan bergantian baru-baru ini Detroit menawarkan optimisme tipis, tapi St. Brown yang sehat tetap kunci untuk menyelamatkan peluang postseason mereka.