Toronto Blue Jays telah menyepakati kesepakatan tujuh tahun senilai 210 juta dolar dengan pelempar agen bebas Dylan Cease, salah satu langkah terbesar di luar musim. Penandatanganan ini datang setelah kekalahan Blue Jays di World Series melawan Los Angeles Dodgers dan bertujuan untuk memperkuat rotasi mereka. Namun, hal ini mungkin menandakan tantangan bagi pelempar All-Star José Berríos.
Toronto Blue Jays membuat gebrakan besar di agen bebas dengan menandatangani pelempar tangan kanan berusia 29 tahun Dylan Cease dengan kontrak tujuh tahun senilai 210 juta dolar, seperti dilaporkan Jeff Passan dari ESPN. Kesepakatan ini, yang diumumkan pada 28 November 2025, diharapkan menetapkan nada untuk pasar pelempar pembuka musim ini dan seterusnya, menurut orang dalam MLB.
Setelah kekalahan menyakitkan di World Series melawan Los Angeles Dodgers, Blue Jays memasuki musim dingin dengan mencari pembangunan ulang staf pitching secara agresif. Cease, veteran dengan rekam jejak kuat, menyediakan ace yang andal untuk mengokohkan rotasi selama bertahun-tahun. Analis mencatat bahwa kontrak ini bisa memengaruhi negosiasi masa depan untuk pelempar top, berpotensi menaikkan standar bagi pemain seperti Tarik Skubal dari Detroit Tigers di tahun-tahun mendatang.
Namun, akuisisi ini menimbulkan pertanyaan tentang masa depan José Berríos berusia 31 tahun di daftar tim. Berríos, All-Star dua kali yang dikenal karena konsistensinya—memulai 30 atau lebih pertandingan setiap musim sejak 2018 kecuali kampanye 2020 yang dipendekkan—berjuang di 2025 dengan ERA 4.17, cedera siku, dan kehilangan tempat rotasinya akhir tahun. Berutang 18,7 juta dolar pada 2026 dengan klausul opt-out pemain, Berríos mungkin menjadi bisa dilepas untuk membebaskan gaji dan ruang untuk tambahan lebih lanjut, menurut Mitch Bannon dari The Athletic. Bahkan jika bertahan, Berríos harus bersaing untuk peran pembuka di spring training.
Kantor depan Blue Jays telah menandakan agresivitas berkelanjutan musim ini, menunjukkan lebih banyak langkah bisa di depan mata untuk bersaing setelah hampir meraih kejuaraan.