Spekulasi perdagangan mengelilingi bintang Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo saat ia menilai masa depannya dengan tim sementara absen karena cedera betis. Laporan menunjukkan Bucks bisa mengejar pembangunan ulang penuh, berpotensi menukar pemain kunci seperti Myles Turner dan Kyle Kuzma jika Antetokounmpo meminta pindah. Tujuan potensial termasuk New York Knicks dan Atlanta Hawks.
Giannis Antetokounmpo, MVP NBA dua kali, diharapkan absen 2-4 minggu karena ketegangan betis, memicu rumor perdagangan berkelanjutan tentang masa tinggalnya dengan Milwaukee Bucks. Antetokounmpo dan agennya dikabarkan mengevaluasi opsi mereka selama beberapa minggu mendatang, dengan kemungkinan permintaan perdagangan di depan mata sejak 15 Desember, ketika banyak kontrak menjadi dapat diperdagangkan.
Jika Antetokounmpo pergi, Bucks berencana mereset daftar pemain sepenuhnya, menurut laporan dari Jake Fischer. Pemain seperti Bobby Portis, Kyle Kuzma, dan Myles Turner bisa dipindahkan. Turner, yang menandatangani kontrak empat tahun senilai $108,86 juta di luar musim, rata-rata 12,4 poin dengan tembakan 43,5% dari lapangan dalam 23 pertandingan musim ini—terendah dalam karirnya.
Beberapa tim memposisikan diri untuk kesepakatan besar. New York Knicks tetap menjadi pengejar utama, dengan Antetokounmpo menyatakan minat bermain di sana selama diskusi musim panas. Perdagangan yang diusulkan bisa mengirim Antetokounmpo, Kuzma, dan Thanasis Antetokounmpo ke New York dengan imbalan Karl-Anthony Towns, OG Anunoby, pertukaran draf, dan pick putaran kedua.
Perdagangan tiruan menyoroti kemungkinan lain: Atlanta bisa menawarkan Trae Young, Zaccharie Risacher, Dyson Daniels, Kristaps Porziņģis, dan pick putaran pertama untuk Antetokounmpo, Kuzma, dan Turner. Orlando mungkin mengusulkan Franz Wagner dan Anthony Black. Cleveland bisa menargetkan Antetokounmpo dengan Evan Mobley dan Jarrett Allen dalam kesepakatan multi-tim, sementara Indiana dan Portland juga disebut sebagai opsi gelap.
Eksekutif liga mencatat keraguan dalam menawarkan beberapa pick putaran pertama karena usia Antetokounmpo—akan berusia 31 tahun segera—dan tuntutan perpanjangan kontrak yang akan datang. Saat Bucks merosot di Konferensi Timur, situasi ini bisa membentuk ulang lanskap NBA sebelum batas perdagangan.