Chris Jericho tetap bersama All Elite Wrestling setelah kontraknya diperpanjang, meskipun ada rumor kembalinya ke WWE. Perpanjangan tersebut berasal dari masa istirahat Jericho pada 2025, di mana ia absen dari program AEW. Para insider gulat mengonfirmasi bahwa ini adalah praktik standar di industri tersebut.
Chris Jericho, Juara Dunia AEW perdana, tidak muncul di televisi AEW sejak April 2025, menyusul edisi pasca-Dynasty dari Dynamite. Selama absennya, Jericho fokus pada aktivitas lain, termasuk penampilan dengan band-nya Fozzy. Rumor terus berlanjut sepanjang awal 2026 bahwa ia mungkin kembali ke WWE, dengan spekulasi yang menghubungkannya dengan acara seperti peringatan satu tahun Raw di Netflix, Royal Rumble akhir Januari, atau pengungkapan 'mystery crate' yang justru menampilkan debut Danhausen. Tidur kontrak asli Jericho diperkirakan habis pada akhir 2025, memicu prediksi kembalinya ke WWE sejak awal tahun itu. Namun, laporan menunjukkan bahwa kesepakatan tersebut telah diperpanjang. Pada SRS Q&A Fightful Select, Sean Ross Sapp menjelaskan bahwa kontrak pegulat bervariasi, dan perpanjangan Jericho memperhitungkan masa istirahatnya pada 2025. Dave Meltzer, di Wrestling Observer Radio, menjelaskan mekanismenya: AEW dapat membekukan kontrak selama absennya seorang performer dan menambahkan waktu tersebut kembali, sebuah klausul standar dalam perjanjian gulat. Meltzer menyatakan, “Saya 95% yakin bahwa itu benar. Maksud saya, saya pernah mendengar hal-hal seperti itu. Dan fakta bahwa tidak ada yang mengatakan itu tidak benar… biasanya ketika sesuatu seperti itu tidak benar, seseorang akan mengatakannya. Dan tidak ada yang melakukannya. Seluruh ide membekukan kontrak… jika Anda absen untuk periode waktu tertentu, mereka dapat menambahkan waktu itu kembali. Itu standar dalam kontrak gulat.” Tidak ada pihak di AEW yang membantah perpanjangan tersebut. Laporan sebelumnya menyebutkan bahwa Presiden AEW Tony Khan mengindikasikan Jericho tidak mungkin memperpanjang masa tinggalnya, tetapi informasi insider terbaru menunjukkan sebaliknya. Jericho tetap samar tentang masa depannya, menjanjikan kembalinya ke ring pada akhir 2026. Para penggemar terus berspekulasi tentang kemungkinan kemunculannya, termasuk di WrestleMania 42 di Las Vegas. Saat ini, Jericho tercantum di daftar roster resmi AEW, dengan langkah selanjutnya yang masih tidak jelas.
