Dallas Mavericks tersandung ke rekor 2-7 di awal musim NBA, duduk di posisi terakhir Konferensi Barat di tengah cedera kunci dan ketidakseimbangan daftar pemain. Manajer umum Nico Harrison menghadapi pengawasan atas pertukaran yang mengirim Luka Doncic ke Lakers, sementara legenda Dirk Nowitzki menyatakan simpati kepada penggemar setelah kekalahan baru-baru ini. Masalah ofensif tim menyoroti ketiadaan point guard sejati, dengan rookie Cooper Flagg bermain di luar posisinya.
Awal yang mengecewakan Dallas Mavericks di musim NBA 2025-26 telah memperkuat pertanyaan tentang keamanan pekerjaan manajer umum Nico Harrison. Setelah menukar bintang waralaba Luka Doncic, yang sekarang rata-rata 40 poin per pertandingan untuk Los Angeles Lakers 7-2, Mavericks memperoleh daftar pemain yang lebih tua yang telah mempersingkat jendela kejuaraan mereka. Langkah ini, yang disetujui oleh pemilik Patrick Dumont, telah meninggalkan tim dengan serangan terburuk di liga melalui sembilan pertandingan, yang diperburuk oleh cedera pada pemain kunci.
Kyrie Irving absen hingga pertengahan musim karena cedera ACL, sementara Anthony Davis dan Dereck Lively II juga melewatkan waktu bermain. Tim MacMahon dari ESPN membahas isu ini di podcast Howdy Partners-nya, menyatakan, “Pertanyaan yang sah saat ini adalah: Apakah pekerjaan Nico Harrison dalam bahaya serius? Itu pertanyaan yang benar-benar sah... Saat Anda berbicara dengan orang-orang tentang Mavericks di seluruh liga, itu adalah pertanyaan pertama yang ditanyakan orang.” MacMahon mencatat bahwa tim memiliki musim panas untuk mengatasi kekosongan point guard setelah cedera Irving, tetapi D’Angelo Russell belum mengisi celah tersebut dengan efektif.
Penderitaan Mavericks terlihat jelas dalam kekalahan 118-104 mereka dari Memphis Grizzlies pada Jumat, menjatuhkan mereka ke 2-7. Mereka berada di posisi terakhir dalam peringkat ofensif dengan 103.2 dan ke-29 dalam tiga kategori ofensif kunci lainnya. Dallas bergantung pada lineup awal Cooper Flagg, PJ Washington, Daniel Gafford, D’Angelo Russell, dan Max Christie, tetapi produksi tidak konsisten.
Legenda Mavericks Dirk Nowitzki, analis NBA on Prime, mengomentari setelah kekalahan dari Grizzlies: “Saya merasa buruk untuk penggemar Mavs saya. Ini awal yang bencana… jelas ada lubang di posisi point guard dan playmaking… jadi ada lubang di penciptaan tembakan, ada lubang di pembuatan tembakan... Mereka praktis sedang menuju awal buruk rekor di ofensif… tidak ada yang bisa membuat tembakan. Sulit untuk ditonton.” Pilihan keseluruhan nomor 1 Cooper Flagg menunjukkan janji tetapi sedang menyesuaikan diri bermain sebagai point forward sebagai rookie. Tim menghadapi Washington Wizards selanjutnya, dengan keberuntungan awal mereka dalam draft Flagg menawarkan rahmat terbatas bagi manajemen.