Di usia 35 tahun dengan empat gelar juara yang sudah diamankan, pemain depan Golden State Warriors Draymond Green tetap termotivasi untuk meraih seleksi tim All-Defensive kesepuluhnya. Dalam wawancara baru-baru ini, Green membahas motivasi pertahanannya, nilai pertahanan di NBA, dan komitmennya terhadap Warriors. Ia mengaitkan hal itu dengan percakapan dengan staf tim yang menyoroti perusahaan elit pemain dengan 10 atau lebih penghargaan All-Defensive.
Draymond Green, pemain depan berusia 35 tahun dari Golden State Warriors, termotivasi oleh prospek bergabung dengan klub eksklusif para legenda NBA. Selama wawancara 34 menit di Chase Center di San Francisco, Green mengungkapkan bahwa direktur hubungan media Warriors jangka panjang Raymond Ridder membagikan daftar musim lalu dari pemain dengan setidaknya 10 seleksi tim All-Defensive: Tim Duncan, Kobe Bryant, Kevin Garnett, Kareem Abdul-Jabbar, dan Scottie Pippen. Dengan sembilan seleksi sudah dimilikinya, Green berkata, “Ketika Anda melihat daftar seperti itu, itu langsung menjadi ‘mengapa’ Anda. Seperti, ‘Wah, saya perlu memberikan segala yang saya bisa untuk berada di sana’.”
Green, yang telah bermain dalam 1.057 pertandingan musim reguler dan playoff selama 14 musim, menekankan perannya sebagai kapten pertahanan Warriors. Ia menandatangani perpanjangan empat tahun senilai $100 juta pada musim panas 2023 dan memiliki opsi pemain untuk 2026-27. Merefleksikan lanskap NBA saat ini, Green mengkritik sistem pajak mewah karena membatasi peluang bagi spesialis pertahanan di agen bebas, mencatat bahwa bahkan pencetak gol rata-rata memerintahkan bayaran lebih tinggi. Ia menyebut kesepakatan terbaru seperti kontrak Toumani Camara empat tahun $82 juta dengan Portland, Dyson Daniels empat tahun $100 juta dengan Atlanta, Christian Braun lima tahun $125 juta dengan Denver, Jabari Smith Jr. lima tahun $122 juta dengan Houston, dan perpanjangan Chet Holmgren dengan Oklahoma City.
Menanggapi komentar terbaru Kevin Durant bahwa serangan memenangkan kejuaraan dan pertahanan mudah, Green membalas, “Saya pikir ketika Anda melihat tim mana pun yang memenangkan kejuaraan, mereka memiliki pertahanan hebat.” Ia mengakui kesuksesan Durant masa lalu dengan Warriors tetapi mempertahankan bahwa tim tanpa pertahanan elit jarang berhasil. Green juga membahas tantangan dari penjaga muda seperti Victor Wembanyama berusia 21 tahun, mengatakan bersaing melawan yang terbaik membawa keluar permainan terbaiknya.
Melihat ke depan, Green menyatakan tidak ada jadwal pensiun, menyatakan, “Tubuh saya terasa semakin baik setiap tahun.” Ia ingin menyelesaikan karirnya dengan Warriors bersama Stephen Curry dan pelatih Steve Kerr, yang kontraknya berakhir musim depan. “Saya kesulitan dengan perubahan,” kata Green, yakin bahwa perpanjangan akan selaras jika tim tampil baik.