Los Angeles Lakers mendekati kembalinya pemain kunci Adou Thiero dan LeBron James di tengah pemulihan cedera yang sedang berlangsung. Pemula sayap Thiero bisa debut segera selama perjalanan tim, sementara James telah diizinkan untuk latihan penuh G League. Perkembangan ini datang saat Lakers memegang rekor 8-3 di awal musim.
Los Angeles Lakers terus mengelola cedera dengan hati-hati saat mereka membangun momentum dengan start 8-3 di musim NBA 2025-26. Pilihan ronde kedua Adou Thiero, yang dipilih No. 36 secara keseluruhan di Draft NBA 2025, telah absen sejak hyperextensi lutut kiri di Arkansas yang memerlukan operasi. Cedera itu membuatnya absen dari liga musim panas dan kamp pelatihan, tetapi pelatih kepala JJ Redick memberikan pembaruan optimis tentang rehabilitasinya.
Redick menyatakan Thiero sedang membuat kemajuan dan mungkin bermain pada suatu saat selama perjalanan jalan Lakers saat ini, yang berakhir Sabtu melawan Milwaukee Bucks. Pada akhir September, Redick menekankan pendekatan hati-hati: “Kita hanya harus mengelolanya setelah operasi lutut dan jujur saja, dia bukan pemain kita saat operasi. Jadi kita tidak punya kendali atas apa yang dia lakukan selama tiga bulan setelah operasi. Jadi ini benar-benar tentang bermain jangka panjang dengannya. Kami melihat tahun ini sebagai tahun pengembangan dan tidak ada alasan untuk mendorong tubuhnya dan menciptakan masalah jangka panjang. Lututnya dalam kondisi yang sangat baik, kita hanya ingin sangat hati-hati.”
Thiero, yang dianggap sebagai bakat ronde pertama potensial, diproyeksikan sebagai pembela berusaha tinggi dengan sayap panjang yang cocok untuk kontes dan blok dalam transisi. Dia bisa melengkapi backcourt yang berfokus pada serangan Lakers dari Luka Dončić dan Austin Reaves dengan memperkuat pertahanan.
Sementara itu, veteran LeBron James, 40 tahun, ditugaskan ke afiliasi G League tim, South Bay, pada 12 November 2025, setelah diizinkan untuk latihan penuh pertamanya musim ini, termasuk drill 5-on-5. James telah melewatkan seluruh musim reguler sejauh ini karena sciatica yang membuatnya absen sejak kamp pelatihan dan pramusim. Lakers kalah di pembuka mereka 119-109 dari Golden State Warriors tanpanya, tetapi sejak itu pergi 8-3, dengan Dončić juga melewatkan empat pertandingan karena cedera. Austin Reaves telah bangkit, rata-rata 30.3 poin melalui delapan pertandingan pertamanya, naik dari 20.2 musim lalu ketika James rata-rata 24.4 poin, 8.2 assist, dan 7.8 rebound. Tidak ada jadwal debut spesifik yang ditetapkan untuk James, dengan pertandingan mendatang melawan Oklahoma City Thunder pada Rabu dan New Orleans Pelicans pada Jumat.