Baltimore Orioles telah menyepakati kontrak dua tahun senilai $28 juta dengan closer agen bebas Ryan Helsley, sumber mengonfirmasi. Kesepakatan ini termasuk opsi opt-out setelah musim pertama dan menunggu pemeriksaan fisik. Helsley diharapkan mengisi peran closer sementara Félix Bautista pulih dari operasi bahu.
Musim offseason agresif Baltimore berlanjut pada hari Sabtu dengan kesepakatan kontrak dua tahun senilai $28 juta untuk pelempar tangan kanan Ryan Helsley, menurut sumber ganda termasuk MLB.com dan The Athletic. Pemain berusia 31 tahun, dua kali All-Star dan veteran MLB tujuh tahun, membawa rekam jejak terbukti sebagai closer meskipun musim 2025 yang menantang dibagi antara St. Louis Cardinals dan New York Mets.
Helsley mencatat ERA 3.00 dengan 21 save dalam 36 penampilan untuk Cardinals sebelum ditukar ke Mets pada 30 Juli. Di New York, ia kesulitan dengan ERA 7.20 dalam 22 pertandingan sebagai setup man, meskipun mengakhiri tahun dengan tujuh inning tanpa run dalam enam penampilan terakhirnya setelah mengatasi masalah pitch-tipping. Statistik karirnya mencakup ERA 2.96 dan 105 save dalam 297 penampilan relief.
Penandatanganan ini mengatasi kebutuhan Baltimore akan opsi andal untuk inning kesembilan, karena closer incumbent Félix Bautista pulih dari operasi bahu kanan dan tidak diharapkan kembali hingga akhir Agustus atau September 2026 paling cepat. Bautista, pemenang Penghargaan Mariano Rivera 2023, absen sepanjang 2024 setelah operasi Tommy John dan mencatat ERA 2.60 dalam 35 pertandingan pada 2025.
Orioles, yang finis 75-87 dan terakhir di AL East pada 2025 setelah tampil di playoff pada 2023 dan 2024, lebih menyukai closer khusus daripada pendekatan komite. Dalam absennya Bautista tahun lalu, mereka menandatangani Craig Kimbrel, yang berakhir dengan ERA 5.33 dalam 57 pertandingan sebelum ditetapkan untuk assignment pada pertengahan September.
Presiden operasi bisbol Mike Elias telah memprioritaskan peningkatan bullpen dan rotasi setelah Pertemuan Manajer Umum di Las Vegas. Langkah terbaru termasuk mendapatkan outfielder Taylor Ward dari Angels dengan pitcher Grayson Rodriguez, menandatangani center fielder Leody Taveras dengan kontrak satu tahun $2 juta, dan membeli kembali setup man Andrew Kittredge dari Cubs pada 4 November. Pitching pembuka tetap fokus utama, dengan Kyle Bradish dan Trevor Rogers dalam campuran untuk bagian atas rotasi.