Paramount menunjuk Bari Weiss sebagai pemimpin redaksi CBS News
Paramount Global telah mengakuisisi The Free Press dan menunjuk pendirinya Bari Weiss sebagai pemimpin redaksi CBS News. Langkah ini bertujuan membawa jurnalisme seimbang ke audiens yang lebih luas di tengah upaya memodernisasi jaringan. Weiss, mantan penulis opini New York Times, akan mempertahankan kepemimpinan publikasi independennya.
Pada Senin, Paramount mengumumkan akuisisi The Free Press, perusahaan media yang didirikan bersama oleh Bari Weiss pada 2021, dan menunjuknya sebagai pemimpin redaksi baru CBS News. Wartawan berusia 41 tahun ini, yang sebelumnya bekerja sebagai editor opini di The Wall Street Journal dan editor staf di The New York Times, akan melapor langsung kepada CEO Skydance Media David Ellison, perusahaan yang mengakuisisi Paramount pada Juli.
Weiss, yang mengundurkan diri dari Times pada 2020 di tengah kontroversi atas opini yang diterbitkan oleh Sen. Tom Cotton yang menganjurkan respons militer terhadap protes George Floyd, mengkritik 'lingkungan iliberal' ruang redaksi dalam surat pengundurannya. Ia meluncurkan The Free Press—awalnya sebagai buletin bernama Common Sense—bersama saudarinya Suzy Weiss dan pasangannya Nellie Bowles, dengan menekankan 'kejujuran, ketekunan, dan kemandirian yang sengit.' Media ini, yang dikenal karena mengkritisi topik seperti program DEI, kebijakan COVID-19, dan pandangan pro-Israel, telah berkembang menjadi 1,5 juta pelanggan, peningkatan 86% dalam setahun terakhir, didukung oleh investor termasuk Marc Andreessen dan Howard Schultz.
Dalam surat kepada pembaca, Weiss menulis: 'Mulai hari ini, saya adalah pemimpin redaksi CBS News, bekerja dengan rekan baru pada program-program yang telah memengaruhi budaya Amerika selama beberapa generasi.' Ia menambahkan bahwa kemitraan ini memungkinkan nilai-nilai The Free Press—'jurnalisme berbasis rasa ingin tahu dan kejujuran, budaya perselisihan yang sehat'—untuk 'menjadi sangat besar.' The Free Press akan mempertahankan merek dan operasinya secara independen.
Ellison memuji Weiss sebagai 'pembela terbukti jurnalisme independen dan berprinsip,' mencatat bahwa langkah ini mendukung visi Paramount untuk memodernisasi konten dan menarik audiens yang mencari berita 'seimbang dan berbasis fakta.' Weiss, yang menggambarkan dirinya sebagai 'sentris radikal' dan telah memilih baik Republik maupun Demokrat, tidak memiliki pengalaman penyiaran dan tidak mungkin menangani operasi sehari-hari di CBS. Ini mengikuti penyelesaian Paramount atas gugatan senilai 16 juta dolar dengan Presiden Donald Trump terkait wawancara '60 Minutes'.