Premier League telah menunjuk Stuart Attwell sebagai wasit untuk pertandingan kandang Liverpool melawan Aston Villa di Anfield akhir pekan ini. Liverpool berambisi mengakhiri rentetan empat kekalahan beruntun di liga, sementara Villa ingin memperbaiki rekor buruk mereka di stadion tersebut. Pertandingan ini menarik perhatian lebih karena kontroversi masa lalu terkait keputusan Attwell.
Liverpool akan menjamu Aston Villa di Anfield pada malam Sabtu dalam pertemuan krusial Premier League. Pejabat pertandingan telah dikonfirmasi oleh liga, dengan Stuart Attwell bertindak sebagai wasit utama. Ia akan dibantu oleh Nick Hopton dan Craig Taylor, sementara Paul Tierney menangani tugas Video Assistant Referee.
Penunjukan ini datang di tengah pengawasan berkelanjutan terhadap standar wasit di Premier League. Bagi pelatih Liverpool Arne Slot, hal ini membangkitkan kenangan akan insiden kontroversial dari semifinal Carabao Cup musim lalu melawan Tottenham Hotspur. Di sana, Lucas Bergvall dari Tottenham menghindari kartu kuning kedua untuk tantangan terhadap Kostas Tsimikas dari Liverpool, kemudian mencetak gol kemenangan saat bek tersebut dirawat. Slot menyebut keputusan itu sebagai “sulit diterima” saat itu.
Liverpool memasuki pertandingan dengan performa domestik yang buruk, setelah menderita empat kekalahan beruntun di Premier League, termasuk kekalahan 3-2 dari Brentford akhir pekan lalu. Hal ini membuat mereka turun ke peringkat ketujuh di klasemen, dengan rentetan tanpa kemenangan sejak 20 September. Cedera dan penyesuaian taktik telah mengganggu irama mereka, meskipun Anfield menawarkan harapan: The Reds telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan liga kandang terakhir mereka melawan Aston Villa, dengan hasil imbang pada yang lain.
Aston Villa, yang dipimpin Unai Emery, datang dengan rekor buruk baru-baru ini melawan Liverpool. Kemenangan terakhir mereka adalah kemenangan berkesan 7-2 di Villa Park pada Oktober 2020. Sejak itu, mereka hanya menang sekali dalam 15 pertemuan liga dengan klub Merseyside, termasuk tanpa kemenangan di Anfield.
Kedua tim menghadapi tekanan: Liverpool untuk menghentikan penurunan mereka di bawah Slot, dan Villa untuk membuat pernyataan tandang. Penampilan Attwell kemungkinan akan mendapat perhatian ketat mengingat taruhan yang tinggi.