Legenda Hall of Fame WWE Brian 'Road Dogg' James telah meninggalkan posisinya sebagai penulis utama bersama SmackDown setelah penilaian kinerja tahunan, di tengah laporan ketegangan internal dan perubahan kreatif yang lebih luas. Kepergiannya bertepatan dengan promosi Alexandra Williams menjadi wakil presiden dan penulis utama Monday Night Raw menjelang WrestleMania 42.
Brian 'Road Dogg' James, anggota Hall of Fame WWE yang diinduksi sebagai bagian dari D-Generation X pada 2019, telah meninggalkan perusahaan setelah menjabat sebagai penulis utama bersama untuk Friday Night SmackDown sejak awal 2025. Menurut Dave Meltzer dari Wrestling Observer Newsletter, kepergian James terjadi tak lama setelah penilaian kinerja tahunan, dengan keyakinan bahwa ia tidak puas dengan umpan balik dan memilih pergi secara sukarela. “Seseorang yang dekat dengan situasi mengatakan bahwa itu telah lama membara,” tambah Meltzer. nnLaporan dari Bodyslam.net, PWInsider, dan Wrestling Observer mengonfirmasi bahwa keputusan itu adalah miliknya sendiri, meskipun detail di luar penilaian tidak dijelaskan. WWE awalnya menyetujui kemunculan James di konvensi gulat mendatang tetapi kemudian membatalkannya, yang memicu penarikan dirinya. nnJames bergabung dengan tim kreatif WWE pada 2014 (dengan absen tujuh bulan pada 2022), memegang peran sebagai produser, pelatih, dan wakil presiden senior acara langsung setelah kembali pada Agustus 2022. Masa jabatannya di SmackDown menghadapi kritik penggemar atas alur cerita, meskipun AJ Styles membelanya secara publik tahun lalu. Ia muncul di musim kedua WWE Unreal di Netflix, mengajukan ide untuk talenta seperti R-Truth dan Chelsea Green. nnDalam perkembangan paralel, Alexandra Williams dipromosikan menjadi wakil presiden dan penulis utama untuk Monday Night Raw, seperti yang diumumkan di LinkedIn. Williams, yang bergabung dengan WWE pada Oktober 2020 sebagai penulis/produser dan menjadi penulis senior pada Februari 2024, mengawasi kreatif untuk acara unggulan, termasuk alur cerita dan pembangunan acara langsung premium seperti WrestleMania dan Survivor Series. nnPerubahan ini terjadi enam minggu sebelum WrestleMania 42, di tengah penjualan tiket yang lebih rendah dari perkiraan dan cedera pada bintang seperti Bron Breakker, Seth Rollins, dan Bronson Reed, yang mengganggu rencana seperti Breakker vs. CM Punk. WWE sedang menyelesaikan kartu pertandingan 14-16 dengan potensi jumlah pertandingan wanita terbanyak. Penggemar bereaksi terhadap kepergian James dengan keterkejutan tetapi optimisme untuk kreatif SmackDown yang lebih baik, sementara Bryan Alvarez dari Wrestling Observer mengisyaratkan penyesuaian lebih lanjut.
